Kaitseväe Peastaabi ülem kolonel Neeme Väli kohtus eile, 3. juunil Afganistanis Camp Leathernecki sõjaväebaasis Ameerika Ühendriikide Merejalaväe 2. Ekspeditsioonibrigaadi juhtkonnaga, kellega arutas Afganistani presidendivalimiste ajaks Helmandi provintsi saadetava lisakompanii tegevuse üksikasju.
„Eesti on otsustanud, et pärast Iraagi missiooni lõppemist meie koostöö Ameerika Ühendriikidega rahvusvahelistel sõjalistel operatsioonidel jätkub,“ lausus kolonel Neeme Väli. „Afganistani presidendivalimiste ajaks Helmandi provintsi saadetav lisakompanii on sellise tahteavalduse esimene vili. Eesti kaitseväelastel on väga hea koostöökogemus Ameerika Ühendriikide üksustega Iraagist, samuti teenis meie jalaväekompanii Afganistanis Now Zadis koos USA merejalaväelastega,“ lisas ta. „Ameeriklased teavad, kes on Eesti sõdurid ja milliseid operatsioone nad on võimelised läbi viima, teatakse, millised on meie üksuste väljaõpe ja varustus.“
Eesti valitsus on saatnud Riigikogusse seaduseelnõu, mille kohaselt saadetakse Afganistani presidendivalimisteks Helmandi provintsi lisakompanii Ameerika Ühendriikide üksuste koosseisu. Eelnõu on läbinud esimese lugemise. Otsuse eelnõu kohaselt kasutatakse kuni 140 Eesti kaitseväelast 1. juulist kuni 1. detsembrini 2009 NATO juhitava rahutagamismissiooni (International Security Assistance Force – ISAF) raames.
Afganistani lähetatav jalaväekompanii formeeritakse Scoutspataljoni baasil. Tegemist on sama üksusega, mis 2010. aasta esimesel poolaastal hakkab kuuluma Balti riikide ühise jalaväepataljoni NRF-14 koosseisus. Üksuse esmane väljaõpe lõpeb juunis.
Praegu teenivad Eestist Lõuna-Afganistanis Helmandi provintsis jalaväekompanii Estcoy-8, logistiline toetuselement NSE-7, staabiohvitserid ja staabiallohvitserid. Eesti jalaväekompanii teenib rahvusvaheliste julgeolekutagamisjõudude koosseisus Suurbritannia alluvuses.
Kaitsevägi osaleb Afganistanis NATO juhitud sõjalisel operatsioonil alates 2003. aastast. Hetkel teenib Afganistanis ligikaudu 150 Eesti kaitseväelast.
Eesti kaitseväe Afganistani kontingendi ülem on major Janno Märk.