Eile pärastlõunal andis Lõuna-Afganistanis Camp Bastionis korraldatud pidulikul rivistusel kolonelleitnant Sten Reiman üle Eesti Afganistani kontingendi ülema kohused major Janno Märkile.
Rivistusel autasustati ka teenistust lõpetava kontingendi kaitseväelasi NATO rahvusvaheliste julgeolekutagamisjõudude medaliga.
Lahkuva kontingendi ülema kol-ltn Sten Reimanni sõnul oli viimane kuus kuud kogu kontingendile äärmiselt erinev ja täis väljakutseid. „Jalaväekompanii osales 27-l operatsioonil, avastas 39 isevalmistatud lõhkekeha, meie koostöö Briti üksustega oli äärmiselt tihe. Ka logistikud on teinud väga head tööd kompanii toetamisel erinevatel operatsioonidel.“ märkis kol-ltn Reimann, „Kõige tähtsam on olnud silmapaistvalt hea meeskonnavaim. Tänu sellele on täna siin rivis kõik need, kes ka poole aasta eest alustasid.“
Helmandi väekoondise ülem brigaadikindral Tim Radford tänas teenistust lõpetavat Eesti kontingenti ja soovis edu alustavale kontingendile. „Teid ootab ees raske suvi, seda nii füüsiliselt kui psüühiliselt. Juba on käimas ameeriklaste juurdetulek Helmandisse, augustis on tulemas presidendivalimised ning teid ootavad ees otsustavad operatsioonid. See suvi on Afganistani tuleviku seisukohalt väga tähtis,“ toonitas Briti kindral.
Eesti kontingendi ülemana alustanud major Janno Märk soovis teenistust Afganistanis alustavale Eesti jalaväekompanii võitlejatele ja logistikutele jõudu, vaprust, külma pead ning sõduriõnne.
Kontingendi ülema ülesandeks on korraldada Afganistanis teenivate Eesti kaitseväe üksuste tegevust ning koordineerida infovahetust erinevate väekontingentide vahel.
Major Märk on teeninud kaitseväes alates 1995. aastast. Ta on õppinud Riigikaitseakadeemias ja KVÜÕA Kõrgemas Sõjakooli põhi- ja keskastmekursusel ning on teeninud Vahipataljoni ning Scoutspataljonis rühmaülema, kompaniiülema abi, kompaniiülema, operatiiv- ja staabiülemana. 2004. aastal osales major Märk operatsioonil „Iraagi vabadus“ jalaväerühma ESTPLA-9 ülemana.
Afganistani saabunud uus jalaväekompanii Estcoy-8 ja logistiline toetuselement NSE-7 viivad praegu läbi väljaõpet ning on valmis operatsioonideks nädala pärast. Teenistust lõpetav kompanii Estcoy-7 ja logistiline toetuselement NSE-6 jõuavad Eestisse tagasi mai tesiel poolel.
Eesti kaitseväe suurimal välisoperatsioonil Afganistanis teenib jalaväekompanii, logistiline toetuselement, lähikaitsemeeskond, perrooniteenindusmeeskond ja staabiohvitserid – kokku 152 kaitseväelast.