Iraagis Ameerika Ühendriikide juhitaval operatsioonil Inherent Resolve teenivad Eesti kaitseväelased rivistusid 20. augustil Erbili õhuväebaasis, et tähistada Eesti iseseisvumise taastamise 33. aastapäeva. Tseremooniast võttis osa ka sõjalise nõustamise grupi ülem brigaadikindral Kevin Hamm.
„Lõviosa täna siin rivis seisjatest ei olnud päeval, mil Eesti sai taas iseseisvaks, veel sündinud. Sellegipoolest ühendab teid, hetkel oma teenistusega Iraagi inimeste turvalisusesse panustavaid Eesti riigikaitsjaid ning 33 aastat tagasi kodumaale vabadust kindlustanud inimesi palju. Eesti iseseisvuse taastamine sai võimalikuks tänu teile sarnastele inimestele, kes julgesid unistada, ei kartnud riskida teiste heaolu nimel ning olid valmis hoidma ja kaitsma oma riiki ükskõik mida see valmisolek ei oleks nendelt ka nõudnud. Ja ma olen kindel, et teiegi käituksite samamoodi. Elagu Eesti,“ ütles Eesti kontingendi vanem kolonel Vesse Põder ja lisas, et koostöö liitlastega nii sõjalistel operatsioonidel kui ka igapäevases teenistuses kodumaal annab kindlustunde, et kui Eesti peaks oma iseseisvust taas kaitsma, ei tee ta seda üksi.
Tseremoonial osalesid Scoutspataljoni C-kompanii baasil moodustatud jalaväekompanii Estcoy-20, rahvuslik toetuselement NSE-4, sõjalise nõustamise grupi koosseisus teenivad kaitseväelased ning liitlasüksuste esindajad.
„Mul on ütlemata hea meel ja suur au tähistada koos teiega teie kodumaa iseseisvuse taastamist. Eriti sümboolne on teha seda siin, Iraagis, kus meie operatsiooni peamiseks ülesandeks on toetada kohaliku armee võitlust terroristliku organisatsiooniga, kes pea kümme aastat tagasi peaaegu suutis hävitada Iraagi inimeste vabadust ise oma saatust määrata ning oma teed valida. Teie teate väga hästi, mida tähendab võõra režiimi okupatsioon ja kui tähtis on vastu hakata. Ma olen kindel, et teie oskate hinnata vabadust, oma riigi tähtsust ning demokraatlikke väärtusi ja ehk seepärast ma näen teie igapäevases teenistuses nii suurt professionaalsust, tahet täita ülesannet kõrgel tasemel ning tulemusele orienteeritust. Pikka iga, Eesti,“ ütles sõjalise nõustamise grupi ülem brigaadikindral Kevin Hamm.
Ameerika Ühendriikide juhitava operatsiooni Inherent Resolve eesmärk on nõustada ja toetada Iraagi kohalikke julgeolekujõudusid riigikaitsesüsteemi ülesehitamisel, et nad suudaksid iseseisvalt alistada islamiäärmuslikke rühmitusi ning tagada riigis rahu ja stabiilsust. Islamiäärmuslus ohustab turvalisust Euroopas ja kogu maailmas. Eesti kaitseväe kontingent panustab operatsioonile alates eelmise aasta aprillist, mandaadiga 110 kaitseväelasele. Eesti näitab oma osalemisega, et on valmis toetama oma liitlaseid ning panustama julgeoleku tagamisse just seal, kus asuvad suured julgeolekuohud Euroopa ja NATO liikmesriikide jaoks.
