Täna, 26. aprillil viibis Eestis heategusvisiidil NATO Euroopa vägede ülemjuhataja kindral Joseph W. Ralston. Lisaks ratastoolide kinkimisele Puuetega Inimeste Kojale olid tal ka töökohtumisi.
Kindral Ralston kohtus kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõutsiga, tutvus kaitsejõudude hetkeseisu ning viimaste arengusuundadega ja jälgis staabitööd.
NATO Euroopa vägede ülemjuhataja jäi rahule kaitsejõudude edasiminekuga ning kiitis peastaabi töökorraldust. “Eesti teeb seda, mida ta lubas teha minu viimase visiidi ajal,” ütles möödunud aasta juunis Eestit külastanud kindral Ralston. “See annab NATO jaoks kindluse.”
Kindral Raston istutas pärast kohtumisi Kaitsejõudude Peastaabi hoone ette parki tammepuu, pannes nii aluse uuele traditsioonile. “Loodan varsti naasta ja näha, kuidas puu kasvanud on,” ütles kindral Ralston.
Kindral Ralston kohtus ka kaitseminister Sven Mikseriga.
Kindral Ralston on USA õhujõududes teeninud alates 1965. aastast. Ta osales ka Vietnami sõjas. 1996. aasta märtsist kuni möödunud aasta alguseni oli ta USA ühendatud staabiülemate komitee aseesimees. NATO Euroopa vägede ülemjuhataja kohale määrati kindral Ralston 3. mail 2000.