Afganistanis teeniva Eesti kontingendi ülem kolonelleitnant Margus Koplimägi andis Pimoni patrullbaasis korraldatud pidulikul rivistusel üle teenetemärgi Maaväe ohvitseri kuldrist Ühendkuningriigi kolonelleitnandile Mick Astonile.
Kolonelleitnant Aston pälvis teenetemärgi Eesti üksuste Estcoy-14 ja Estcoy-13 juhtimise ja tugeva toetamise eest. Lisaks on ta eestlastega koos Afganistanis teeninud 2007. Aastal.
„Estcoy-14 on agressiivne ja professionaalne – just selline nagu üks jalaväekompanii olema peab,“ ütles kolonelleitnant Aston teenetmärki vastu võttes. Hetkel oma teenistust Afganistanis lõpetava kolonelleitnant Astoni sõnul on ta tunnustusest liigutatud ning et tal oli au eestlastega koos teenida.
Kolonelleitnant Margus Koplimägi ütles teenetemärki üle andes, et kolonelleitnant Aston oskas maksimaalselt ära kasutada eestlaste tugevaid külgi ning erinevaid võimekusi, näiteks meditsiinitoetust, aga ka teisi valdkondi. „Ühendkuningriigi üksused on oma operatsioonideks meilt meditsiinilist toetust küsinud,“ tõi kolonelleitnant Koplimägi näite.
Kolonelleitnant Aston andis kompanii ülemale major Eero Aijale üle pataljoni sümboli – viikingi kuju. See on esimene kord kui pataljoni sümbol antakse lahingugruppi kuuluvale mitte-briti üksusele.
Maaväe Ohvitseri kuldristi antakse vanemohvitseridele ja kõrgematele ohvitseridele. Kahekümne aasta jooksul on Ohvitseri kuldristi antud 81 vanemohvitserile.