Lõppeval nädalal avastas operatsioonil “Iraagi Vabadus” osalev Eesti kergejalaväerühm ESTPLA-10 koos USA 1. ratsaväediviisi lahinguüksuste ja Iraagi julgeolekujõududega 40 kilomeetrit Bagdadist edelas asuva Latifija linna lähedal koalitsioonivastaste jõudude suurima relvapeidiku.
Leiti ja tehti kahjutuks ligi tuhat erineva kaliibriga suurtükimürsku, sadu granaate ja rakettide lõhkepäid, kastide kaupa erinevaid lõhkeaineid ja padruneid ning täies töökorras raketiseadmeid.
Viimaste aegade suurimat lahingumoona leidu iseloomustades ütles Eesti sõdurite pataljoni ülem kolonelleitnant John Ryan, et kahjutuks tehtud lõhkematerjalist saanuks valmistada sadu autopomme. “Sel moel oleme ära hoidnud hulga võimalikke terroriakte Bagdadis Iraagi valimiste ajal,” ütles Ryan.
Koalitsioonijõudude edukat operatsiooni käis kajastamas USA suurim telekanal FOX News. Teiste sõjaväelaste seas intervjueeris reporter Geraldo Riviera ka ESTPLA-10 ülemat kapten Andrus Merilod. 27. jaanuari FOX News uudistesaadetes näidati ka Eesti sõdureid.
Kommenteerides relvaleidu ütles ESTPLA-10 ülem kapten Merilo, et viimastel päevadel nähti koos ameeriklaste ja iraaklastega tõsist vaeva, et avastada ja kaevata lahti kaheksa peidikut. “Selle suure töö tulemusena on märkimisväärne kogus lahingumoona koalitsioonivastaste jõudude käest igaveseks kadunud,” ütles Merilo.
FOX Newsi vaatajaskond kogu maailmas on hinnanguliselt ligi 60 miljonit inimest päevas.
“Me nägime, et eestlased on tõsised partnerid Iraagi vabadust kindlustavas koalitsioonis,” ütles FOX News’i tippreporter Geraldo Riviera. ”Me näitame uhkusega oma vaatajatele kogu maailmas Ameerika ja Eesti sõdurite briljantset koostööd.”
ESTPLA-10 teenib Ameerika Ühendriikide 1. ratsaväediviisi (1st Cavalry Division) 2. brigaadi 12. ratsaväerügemendi 2. pataljoni alluvuses, rühma vastutusala asub Bagdadist umbes 50 kilomeetrit edelas.
USA 1. ratsaväediviis on soomukeid ja helikoptereid kasutav manööver- ja läbilöögiüksus. 12. ratsaväerügemendi 2. pataljon, kellele Eesti üksus otseselt allub, on soomusüksus.
ESTPLA-10 on ette valmistatud läbi viima jalgsi- ning motoriseeritud patrullimisi, läbiotsimisi, konvoide saatmist ja objektide valvet.
Eesti kaitseväelased viivad läbi operatsioone koostöös Ameerika Ühendriikide ja teiste koalitsiooniüksuste ning Iraagi julgeolekujõududega.