Teisipäeval, 18. juulil Lõuna-Afganistanis asuva Helmandi provintsipealinna Lashkargahsse saabunud Eesti kaitseväe jalaväerühm Estcoy-2 osaleb alates 19. juulist linna ja selle lähiümbruse julgeoleku tagamisel.
“Eile oli esimene linna tutvustav patrull, täna käisime koos brittidega juba pikemal patrullil linnast väljas,” sõnas jalaväerühma ülem leitnant Ain Tiidrus.
“Ülesanded on jõukohased ja mehed on väga hästi meelestatud,” lisas leitnant Tiidrus. “Selline baasist väljaskäimine ja patrullimine hoiab meelelolu üleval.”
Seni Lashkargah’st 30 km kirdes asuvas Gereshki linnas baseerunud jalaväerühm tegeles lisaks patrullimisele ka baasi julgeoleku tagamisega ning oli kiirreageerimisüksuseks.
Jalaväerühm kasutab operatsioonide läbiviimiseks nelja soomukit PASI. Rühm täidab Lashkargahs ülesandeid koos Suurbritannia ja Afganistani sõduritega.
“Briti kõrgemad ülemad olid rühma saabumisega ja Lashkargahs tegutsema asumisega väga rahul,” sõnas Eesti kontingendi ülem Afganistanis kolonelleitnant Raivo Tamm. “Linn on provintsi võtmepunktiks ning turvalisuse tagamine siin on Afganistani valitsuse jaoks väga oluline.”
Kolonelleitnant Tamme sõnul oli provintsikuberner Daud väga rahul sellega, kui kiiresti koalitsiooniüksused reageerisid, kui tulid teated Talibani tegevusest provintsipealinnast lõunas.
Nädalavahetusel teatati Talibani võitlejate sisenemisest kahte Lashkargah’st lõunas asuvasse piirkonnakeskusesse. Teisipäeval-kolmapäeval koos Afganistani Armee ja politseiüksustega asulatesse liikunud koalitsiooniüksused Talibani vastupanu ei kohanud.
“Jõudude tasakaal Lashkargah’s on kindlalt Afganistani valitsuse ning koalitsiooniüksuste kasuks ning PASidel patrullivad eestlased aitavad sellele kõvasti kaasa,” ütles kolonelleitnant Tamm.
Lashkargah’s täidavad oma ülesandeid ka Eesti kaitseväe vaatlus- ja patrullmeeskond ning demineerimismeeskond.
Kuues Afganistani lõunaprovintsis juhib koalitsioonijõude rahvusvaheline brigaad (Lõuna), brigaadi alluvuses on ka Helmandi provintsis tegutsev Suurbritannia lahingugrupp, mille koosseisu kuuluvad teiste seas Eesti kaitseväe üksused.
Selle aasta lõpuks on planeeritud suurendada Eesti kontingenti Lõuna-Afganistanis 120 kaitseväelaseni.
7. detsembril 2005 pikendas Riigikogu Eesti kaitseväelaste osalemist operatsioonil Afganistanis kahe aasta võrra kokku kuni 150 kaitseväelasega.
Eesti kaitsevägi osaleb operatsioonil Afganistanis alates 2003. aastast.