Eestit külastav Ühendkuningriigi Kuningliku Mereväe ülem, Esimene Merelord admiral Sir Mark Stanhope kohtus täna Kaitseväe juhataja kindralleitnant Ants Laaneotsaga, mereväe ülema mereväekapten Igor Schvedega ja kaitseministeeriumi asekantsleri kaptenleitnant Lauri Tummiga.
Admiral Stanhope arutas kindralleitnant Laaneotsaga Eesti ja Ühendkuningriigi koostööd välisoperatsioonidel ning kohtus Ida-Tallinna Keskhaiglas Afganistanis haavata saanud kaitseväelastega, kellest mitmed on olnud ravil ka Briti sõjaväehaiglates.
„Eesti riigi ja sõdurite panus Afganistanis on tähelepanuväärne ja muljetavaldav, olete lühikese aja jooksul ära teinud suure töö,“ ütles Admiral Stanhope.
Pärastlõunal külastas Esimene Merelord Ühendkuningriigilt soetatud Sandown-klassi miinijahtijat Admiral Cowan ja mereväe tuukrijaama.
„Eesti mereväelaste praegune põlvkond on Kuninglikule Mereväele miinitõrje alal kompetentne ja professionaalne partner,“ ütles Esimene Merelord. Kuningliku Mereväe ülem rõhutas Eesti ja Ühendkuningriigi merevägede ajaloolisi sidemeid ja tänase tiheda koostöö olulisust NATO alalistes mereväeüksustes ning operatsioonidel.
Esimene Merelord kuulub Ühendkuningriigi riigikaitse nõukokku ja on staabiülemate komitee liige.
Eestit seob Ühendkuningriigiga tihe kaitsealane koostöö. Eesti kaitseväelased teenivad kaitseväe suurimal välisoperatsioonil Afganistanis Suurbritannia Helmandi väekoondise koosseisus. 2009. aasta aprillis viis Eesti lõpule kolme Ühendkuningriigilt soetatud miinijahtija hanke. Briti hävitajad osalevad Balti riikide õhuturbes. Selle aasta juunis külastas Eestit Ühendkuningriigi lennukikandja HMS Illustrious.
Kuningliku Mereväe ülem lahkub Eestist homme.