Kokku lõpetab järgmisel nädalal Kalevi jalaväepataljonis nooremallohvitseride kursuse 70 kaitseväelast, kes lisaks tavapärastele sõduri baasoskustele on allohvitseride erialakursuse raames omandanud teadmised kaitseväe soomukitest Sisu Xa-180. Kursuse läbinud arvatakse reservi jaoülematena, tublimatel on võimalik edasi õppida rühmaülemaks.
Kalevi jalaväepataljoni ülema kolonelleitnant Hannes Alesmaa sõnul võimaldab soomukialase väljaõppe andmine ajateenijatele täita kaitseväe pikemaajalisemat eesmärki mehhaniseerida kogu 1. jalaväebrigaad. Seni on soomukid kasutusel olnud elukutselistest kaitseväelastest koosnevas Scoutspataljonis, soomukeid Sisu Xa-180 ja XA 188 on kasutatud Afganistani operatsioonil.
Jaanuaris valitsuses heakskiidu saanud riigikaitse kümne aasta arengukava kohaselt arendab kaitsevägi välja soomusmanöövervõime. 1. Jalaväebrigaadi koosseisu kuuluv elukutseline Scoutspataljon saab moodsad jalaväe lahingumasinad, soomukitega varustatakse ülejäänud manööverpataljonid.
Kaitsevägi asus sellest sügisest andma Kalevi jalaväepataljoni ajateenijatele soomukimeeskondade väljaõpet. Esimesed ajateenijad, kes soomukialase väljaõppe saavad tulid teenistusse juulis, erialase väljaõppega alustasid nad pärast sõduri baaskursuse lõpetamist septembri keskpaigas.
Soomes toodetud soomukid Sisu XA-180 EST võeti kaitseväes kasutusele 2004. aastal. 2010. aastal hankis kaitsevägi Hollandist juurde soomukeid Sisu XA-188, millel on varasema mudeliga võrreldes tugevam soomus, vastupidavam põhjasoomus isevalmistatud lõhkekehade ja maamiinide kaitseks ning mis peab vastu kuni 14,5 millimeetrise kaliibriga relvade tulele.
Sisu XA tüüpi soomukid on Soomes valmistatud kuuerattalised jalaväe soomustransportöörid, mis olid algselt mõeldud Soome kaitsejõududele. Soomuki loomisel olid tähtsal kohal kasutusmugavus, lihtne ehitus ning madalad hoolduskulud.
Praegu on Eesti kaitseväes kasutuses 56 soomukit XA 180 ja 52 soomukit XA 188, viimaste tarne jätkub aastani 2015, mille lõpuks lisandub olemasolevatele veel 25 soomukit XA 188.