Täna pärastlõunal jõudis Eestisse kuuekuulise missiooni Iraagis lõpetanud kergejalaväerühm ESTPLA-10.
Rivistusel Tallinna Lennujaamas tervitasid operatsioonilt naasnud kaitseväelasi kaitseminister Jaak Jõerüüt ja kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts.
“Teie töö seal on aidanud Eestil olla maailma pilgu all ja seda heas valguses,” ütles kaitseminister Jaak Jõerüüt rivistusel. “Tänan teid hea töö eest.”
Kaitseminister autasustas missiooni lõpetanud kaitseväelasi rahuvalvaja medaliga ning soovis üksusele head jaanipäeva ning Võidupüha.
Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts autasustas kaheksat ESTPLA-10 kaitseväelast kaitseväe teenetemärgiga lahinguliste teenete eest, kolme allohvitseri kaitseväe teenetemärgiga ning kuute allohvitseri ja sõdurit kaitseväe eeskujuliku teenistuse ristiga.
Operatsioonil Iraagi Vabadus osalenud ESTPLA-10 suurimad õnnestumised olid jaanuaris ja mais, kui rühm avastas koostöös Ameerika Ühendriikide üksustega suuri relva- ja laskemoonapeidikuid.
Ühtekokku leiti ja tehti kahjutuks kaheksa tuhat õhutõrjemürsku, ligi kaks ja pool tonni lõhkeainet, 50 tuhat erineva kaliibriga käsitulirelva padrunit, üheksa 300 kilogrammilist ballistilise raketi lõhkepead, üle 400 miinipilduja miini, ligi 800 suurtükimürsku ja muud lahingumoona. Konfiskeeriti ligi 80 käsitulirelva ja arreteeriti enam kui 20 terrorismis kahtlustatavat isikut.
ESTPLA-10 osales ligi kolmekümnes sõjalises operatsioonis ja viis läbi 131 patrulli kogukestvusega üle tuhande tunni.
32- meheline rühm alustas teenistust Iraagis möödunud aasta detsembris. ESTPLA-10 majutuspaigad olid koalitsioonijõudude baasid Camp Dogwood Bagadist lõunas ja Camp Liberty Bagdadis. ESTPLA-10 teenis erinevate USA armee üksuste koosseisus, vastutusalaga Iraagi pealinn Bagdad ja selle lähiümbrus.
Teenistust Iraagis on alustanud 34-liikmeline kergejalaväerühm ESTPLA-11, lisaks teenivad Iraagis veel kolm Eesti staabiohvitseri Bagdadis Rahvusvahelise Korpuse staabis ja üks Eesti ohvitser Bagdadi rahvusvahelises tsoonis NATO treeningmissioonil.
Riigikogu pikendas Eesti kaitseväelaste missiooni Iraagis kuni selle aasta lõpuni.
ESTPLA-10 ülem kapten Andrus Merilo ja rühmavanem veebel Ramil Sadikov jäid USA sõjaväebaasi Kuveidis korraldama jalaväerühma relvastuse ja osa varustuse transporti Eestisse Rühmaülem ja rühmavanem peaksid koju Eestisse jõudma nädala jooksul.