Täna, 23. detsembri õhtul saabus Eestisse tagasi kuus kuud operatsioonil Iraagi Vabadus osalenud Eesti kergejalaväerühm ESTPLA-11.
34-liikmelist rühma vastu võtnud kaitseminister Jürgen Ligi ütles, et tänu ESTPLA-11 teenistusele on Iraak turvalisem koht. “Kindlasti annab aeg hinnangu teie ja teie eelkäijate teenistusele Iraagi ülesehitamisel,” ütles Ligi.
Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts autasustas kaitseväe teenetemärgiga lahinguliste teenete eest ESTPLA-11 ülemat kapten Sergei Guselnikovi, rühmavanemat veebel Jaanus Lensmenti ning jaoülemaid nooremveebeleid Jarmo Johkemit, Olavi Tonskat ja Karol Treialit.
Kaitseväe juhataja autasustas ESTPLA-11 ühte kaitseväelast kaitseväe teenetemärgiga ja 13 kaitseväelast kaitseväe eeskujuliku teenistuse ristiga. Kaks kaitseväelast said maaväe ülema hinnalise kingituse ja üheksa maaväe ülema tänukirja.
19 esmakordselt välisoperatsioonil käinud kaitseväelasele andis kaitseminister Jürgen Ligi kätte rahuoperatsioonides osalenu medali.
Juuni lõpus Iraagis teenistust alustanud ESTPLA-11 kaitseväelased osalesid pea poolesajal operatsioonil, viisid läbi kümneid kuni mitu ööpäeva kestnud patrulle ja osalesid rohkem kui 20 ööpäeval kiirreageerimismeeskonna tegevuses. Eesti kaitseväelased viisid läbi vaatlus-, läbiotsimis-, luure- ja vahistamisoperatsioone ning eskortimisi.
Viimane ja üks vastutusrikkamaid ülesandeid rühmale oli kolme valimisjaoskonna turvalisuse tagamine möödunudnädalaste Iraagi üldvalimiste ajal.
ESTPLA-11 viis operatsioone läbi koostöös Ameerika Ühendriikide relvajõudude ja Iraagi julgeolekujõududega.
ESTPLA-11 teenis Bagdadist põhja pool Al Taji’s Ameerika Ühendriikide maaväe 70. soomusrügemendi 2. pataljoni (2-70 AR) koosseisus.
Iraagis on teenistust alustanud 34-meheline kergejalaväerühm ESTPLA-12, samuti jätkavad teenistust kolm staabiohvitseri Iraagi koalitsioonivägede (Multinational Corps- Iraq, MNC-I) peakorteris.
Eesti on andnud oma missiooniüksuste operatiivjuhtimise üle Ameerika Ühendriikide relvajõudude Keskregiooni väejuhatusele CENTCOM.
Riigikogu on andnud kaitseväele mandaadi osalemiseks operatsioonil Iraagi Vabadus kuni 2006. aasta lõpuni.
Fotod rühma vastuvõtust aadressil http://pildid.mil.ee