Iraagis konfliktijärgsel stabiliseerimisoperatsioonil teeniv Eesti kergejalaväerühm on läbi viinud 83 patrulli ja 13 läbiotsimist, konfiskeeriti relvi ja arreteeriti 14 inimest.
Üksused saabusid missioonipiirkonda 16. detsembril. Kuni 23. detsembrini viisid USA kaitseväelased 32-mehelisele kergejalaväerühmale ESTPLA-8 läbi täiendväljaõpet, pärast mida asus rühm igapäevasi teenistusülesandeid täitma.
ESTPLA-8 rühmaülema kapten Vahur Murulaiu sõnul on jalaväerühm esimese kuu ajaga olukorda sisse elanud. ”Meeskonna moraal on kõrge, samuti on meil usalduslikud suhted ameeriklastega,” ütles kapten Murulaid.
13-meheline kaubakäitlusmeeskond CT-2 tutvus esimestel päevadel teenistusülesannetega ja seadis majutust sisse, alates 20. detsembrist algas graafikujärgne teenistus.
ESTPLA-8 käib patrullimas nii jalgsi kui sõidukitega, nii öösel kui päeval. Samuti mehitatakse vaatluspunkte, osaletakse läbiotsimistel ning julgestatakse USA üksuste operatsioone. Eesti kaitseväelased käivad ka ööpäevaringselt valvamas baasi väravat ning laagrisiseselt eskorditakse iraagi töölisi.
Mitmel korral on tulistatud valvatavat väravat nii automaatide kui ka granaadiheitjatega, keegi vigastada pole saanud, ründajaid ei ole tabatud. Samuti on tulistatud baasi miinipildujatest, keegi vigastada pole saanud.
ESTPLA-8 osales kuu aja jooksul 13 läbiotsimisoperatsioonil. Peale tavaliste käsitulirelvadele konfiskeeriti ka üks 60 mm miinipilduja ja arreteeriti selle omanik, leiti ka kolm granaadiheitja RPG granaati, öövaatlusseadmeid, tulejuhtimisseadmeid ja arreteeriti 14 kahtlustatavat osalemise eest koalitsioonivägede ründamisel või rünnakute organiseerimisel.
ESTPLA-8 viis läbi 83 erinevat patrulli ja ühe eskortimise, samuti osaleti 21 korral USA üksuste operatsioonide julgestamisel.
10. jaanuari hommikul rünnati turul käsigranaadiga jalastunud 20-mehelist patrulli. Ründajat ei tuvastatud.
Patrulli koosseisust said granaadi kildudest haavata kaks kaitseväelast. Mõlemad vigastusi saanud kaitseväelased lasti peale pataljoni meditsiinipunktis tehtud ülevaatust vabaks ning nad osalesid pealelõunases patrullimises.
Patrulli käigus on saanud kergeid vigastusi üks kaitseväelane, kes kukkus veoauto kastist välja. Pataljoni meditsiinipunktis anti talle esmaabi ja ta naasis teenistusse.
15. jaanuari hilisõhtul rünnati käsitulirelvadest ja granaadiheitjatest laagri põhjapoolset vaatlustorni. Pärast rünnakut sai Eesti rühm ülesande otsida läbi ala, kust rünnak teostati. Ründajaid ei tabatud.
Kaubakäitlusmeeskonna CT-2 kaitseväelased on teenistuses graafiku alusel, mille järgi päevases vahetuses tegutseb seitse ja öises vahetuses kuus kaitseväelast, kord nädalas ja vastavalt vajadusele on kogu meeskond teenistuses mõlemas vahetuses. Üldine olukord Tallilis asuvas õhuväebaasis on olnud rahulik.
USA 3. brigaadi lahingugrupi 70. rügemendi 2. soomuspataljoni koosseisu kuuluv ESTPLA-8 teenib Bagdadis Abu Ghuaraybi linnaosas ning CT-2 umbes 20 kilomeetrit An Nasariyah’ linnast loode suunas Tallili lennuväljal asuvas USA lennuväebaasis.
ESTPLA-8 on ette valmistatud läbi viima jalgsi- ning motoriseeritud patrullimisi, läbiotsimisi, konvoide saatmist ja objektide valvet.
Eesti kaitseväelased viivad läbi operatsioone koostöös USA armee üksustega, USA sõjaväepolitsei ja Iraagi politseiga eesmärgiga tagada kord, leida ebaseaduslikud relvad ja võidelda salakaubanduse vastu.
Ameerika Ühendriigid on andnud Eesti kergejalaväerühma käsutusse kolm veoautot ja kaks maastikuautot HMMWV.
ESTPLA-8 kaitseväelased elavad Bagdadi eeslinnas endise soomustehnika moderniseerimise tehase territooriumil omaette majas.
Kaubakäitlusmeeskonna ülesandeks on transpordilennukitega saabuva varustuse mahalaadimine ja konvoeerimine.
Eesti on andnud oma missiooniüksuste operatiivjuhtimise üle Ameerika Ühendriikide relvajõudude Keskregiooni väejuhatusele CENTCOM.
4. detsembri Vabariigi Valitsuse otsusega jäävad üksused missioonipiirkonda kuni 19. juunini 2004.
Riigikogu on lubanud oma 7. mai otsusega kasutada Eesti kaitseväe üksusi isikkoosseisuga kuni 55 kaitseväelast Ameerika Ühendriikide ning rahvusvaheliste koalitsioonivägede koosseisus Kuveidis, Kataris, Bahreinis ja Iraagis tähtajaga kuni üks aasta alates Eesti üksuste lähetamisest missioonipiirkonda.