Afganistani operatsiooni õnnestumine on kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõutsi sõnul ülioluline seepärast, et Afganistan on olnud ebastabiilsuse, terrorismi ja narkokaubanduse allikaks.
Kaheksakümmend protsenti Euroopasse jõudvast heroiinist on pärit Afganistanist. Euroopa Liidu ja NATO aktiivse liikmena on Eesti eluliselt huvitatud demokraatliku ühiskonna ja riigi ülesehitamisest selles praegu veel kriisipiirkonnas.
“NATO ei tohi Afganistanis ebaõnnestuda,” ütles kaitseväe juhataja.
“Sain praegu Afganistanis teenivate staabiohvitseride, lennujuhi ja demineerimismeeskonna kohta ainult positiivseid hinnanguid,” lausus kaitseväe juhataja. “Ma ei usu, et nende ülemad, kellega ma kohtusin, tahtsid olla vaid viisakad. Meie sõdurid on hästi ette valmistatud, üha paremini varustatud ja külmaverelised. Nad on head.”
ISAFi koosseisus Afganistanis teenib hetkel kaheksaliikmeline demineerimismeeskond, kaks staabiohvitseri ning üks lennujuht. Demineerimismeeskond kasutab esimese missooniüksusena Eesti enda soetatud soomukeid. Meeskonna kasutuses on neli Lõuna-Aafrika Vabariigis toodetud ja Suurbritannialt ostetud ratassoomukit Mamba.
Eesti õhuvagi valmistab ette kolmeliikmelist lennuväljameeskonda, et saata see novembris teenima Kabuli rahvusvahelisele lennuväljale. Kabuli
rahvusvaheline lennuväli on üks ISAFi võtmepunkte, sest ISAFi varustamine käib õhusilla kaudu.
Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts alustas visiiti Afganistani
esmaspäeval. Visiidi eesmärgiks oli tutvumine olukorraga Afganistanis, saamaks ülevaadet, millised on Eesti kaitseväe võimalused panustamise jätkamiseks Afganistani operatsiooni ning missioonil teenivate Eesti kaitseväelaste inspekteerimine.
Kaitseväe juhataja kohtus NATO julgeolekujõudude (International Security Assistance Force, ISAF) ülema asetäitja kindralmajor Wolf-Dieter Löseri, NATO kõrgema tsiviilesindaja Afganistanis Hikmet Cetlini nõunikuga ning külastas Kabuli rahvusvahelist brigaadi ja Kabuli rahvusvahelist lennujaama.
Kaitseväe juhatajat saatsid visiidil Kaitsejõudude Peastaabi ohvitserid ja kaitseministeeriumi nõunik.
NATO juhitavad rahvusvahelised julgeolekutagamisjõud on ÜRO põhikirja rahutagamist puudutava peatüki ning ÜRO julgeolekunõukogu resolutsioonide alusel loodud organisatsioon, mille ülesandeks on tagada Afganistani stabiilsus ja julgeolek. Kokku teenib hetkel ISAFis 9000 kaitseväelast.
Eesti osaleb demineerimismeeskonnaga ISAF missioonil alates 2003. aasta märtsist. Oma 17. detsembri otsusega pikendas Riigikogu osalemist ISAF missioonil 14 kuu võrra alates 3. jaanuarist 2004. Riigikogu otsusega on Eesti ISAF missiooniüksuse suurus kuni 12 inimest.