Kaitseväe juhataja kindralleitnant Ants Laaneots alustas täna visiiti Iraaki, mille käigus tutvub Eesti jalaväerühma Estpla-16 teenistusega ning kohtub liitlasvägede juhtidega Iraagis.
„Ettekanded meie jalaväerühma operatsioonidest kõnelevad, et Eesti sõdurid on edukad. Estpla-16 on valitsusvastastelt konfiskeerinud arvestatava koguse relvi ja lõhkeainet. Iga mässulistelt konfiskeeritud relv või isevalmistatud lõhkeseade säästab inimelusid ning vähendab võimalusi rünnata Iraagi valitsusvägesid ja liitlasvägede sõdureid Iraagis,” lausus kindralleitnant Ants Laaneots. „Pean äärmiselt oluliseks isiklikult regulaarselt kõik Eesti üksuste välisoperatsioonide piirkonnad üle vaadata.”
Kaitseväe juhataja kohtub rahvusvaheliste jõudude Iraagis ülema kindral David Petraeusega, rahvusvahelise korpuse ülema kindralleitnant Lloyd Austiniga ja külastab NATO treeningmissiooni Iraagis.
Eesti jalaväerühm Estpla-16 teenib USA 1. ratsaväediviisi pataljoni 2-14 koosseisus. 34-liikmeline kergejalaveärühm on ette valmistatud läbi viima jalgsi- ning motoriseeritud patrulle, läbiotsimisi, konvoide saatmist ja objektide valvet. Rühm tegutseb Iraagis Bagdadi lähedases Sab al Bori linnas ja seda ümbritsevates külades.
Eesti kaitsevägi osaleb operatsioonil Iraagi Vabadus alates 2003. aasta juunist.