Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts tunnustas visiidil Kosovosse Rahuoperatsioonide Keskuse kaitseväelaste teenistust missiooniüksuste ettevalmistamisel ja välismissioonidel.
“Eesti uus kaitsevägi on ammutanud rahuoperatsioonidelt hindamatuid kogemusi,” ütles kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts ajakirjanikele. “Neid kogemusi on meil läinud tarvis uue kaitseväe ülesehitamiseks ja paindlikuks reformimiseks.”
Kososvos, Mitrovica lähedal rahu tagava Taani pataljoni ülem kolonel Tom Stoltenberg lausus ajakirjanikele, et ta hindab Eesti sõdureid väga, kuna on neid näinud harjutustel ja õppinud Eesiti sõdureid tundma igapäevases teenistuses.
“Kui siin meie vastutusalas Mitrovicas peaksid puhkema rahvarahutused, panen Eesti üksuse seisma kõige raskemasse kohta,” lubas kolonel Stoltenberg. “Mitte seepärast, et ma taanlasi ei usaldaks või Taani sõdurit säästaksin. Ma olen kindel, et külmaverelised ja hästi väljaõpetatud Eesti sõdurid ei astu sammugi tagasi enne, kui kapten Alo Valdna on selleks minult käsu saanud.”
Viitseadmiral Kõutsi sõnul on Eesti sõdur kõikjal, kus ta teenib, hinnatud kui hästi välja õpetatud, korralikult varustatud, kõrge moraaliga ja külmavereline sõdur. ”Nii hindavad Itaalia kolonel ja Taani kolonel ka kahe meie Kosovos teeniva üksuse sõdureid,” sõnas viitseadmiral Kõuts.
Kaitseväe juhataja autasustas Kosovos teenistuses silma paistnud kaitseväelasi teenetemärkide ja hinnaliste kingitustega. BALTSQN-10 ülem kapten Alo Valdna pälvis Kaitseväe eeskujuliku teenistuse risti ja BALTSQN-10 ülema abi leitnant Janek Lauri Rahuoperatsioonide Keskuse teenetemärgi.
Viitseadmiral Kõuts inspekteeris visiidi käigus Kosovosse NATO juhitaval operatsioonil osalevate Eesti üksuste tegevust ja kohtus Eesti rahutagajatega.
Samuti kohtus kaitseväe juhataja visiidil NATO juhitud rahvusvahelise väekontingendi KFOR ülema kindralleitnant Yves De Kermaboni, Kirderegiooni Riikidevahelise Brigaadi ülema brigaadikindral Jacques Lechevallieri, Riikidevahelise Eriüksuse ülema kolonel Giuseppe Lanillottiga, ning Taani pataljoni ülema kolonel Tom Stoltenbergiga. Kaitseväe juhatajat saatsid visiidil Kaitsejõudude Peastaabi ja Rahuoperatsioonide Keskuse ohvitserid.
Eesti kaitsevägi osaleb Kosovos rahutagamisoperatsioonil kahe üksuse ja ühe staabiohvitseriga. 22-liikmeline mitmeotstarbeline sõjaväepolitseirühm ESTPATROL-11 teenib Prištinas Riikidevahelise Eriüksuse koosseisus. 99-liikmeline kerge luurekompanii BALTSQN-10 teenib alates möödunud aasta augustist Mitrovicas Kirderegiooni Riikidevahelise Brigaadi Taani pataljoni koosseisus. Kosovos paikneva NATO väekontingendi KFOR peakorteris teenib staabiohvitser major Aivar Toom, kes on ühtlasi ka Eesti kontingendi vanem Kosovos.
Rahvusvaheline väekontingent KFOR, mille ülesandeks on julgeoleku tagamine, tegutseb Kosovos alates 12. juunist 1999. KFOR koosneb peakorterist Prištinas, neljast riikidevahelisest brigaadist ning riikidevahelisest eriüksusest (MSU). KFORi on sõjaväelasi ja üksusi panustanud enam kui 30 riiki, lisaks 17-tuhandelisele NATO rahutagamiskontingendile peavad Kosovos korda 10 tuhat ÜRO ja kohalikku politseinikku.
Eesti osaleb operatsioonis alates 1999. aasta novembrist. Riigikogu pikendas 16. detsembril 2004. aasta otsusega Eesti osalemist NATO juhitud rahutagamisoperatsioonis Kosovos kuni 150 kaitseväelasega kuni 2005. aasta lõpuni.