Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts tegi pressikonverentsil kokkuvõtte Eesti üksuste osalemisest sõjajärgsel julgeolekutagamismissioonil Iraagis ning hindas Eesti kaitseväelaste teenistust kõrgelt.
“Eesti üksused on Eestile täiesti uute missioonitingimustega kohanenud,” ütles viitseadmiral Tarmo Kõuts. “Meie koalitsioonipartnerid hindavad kõrgelt meie sõdurite ettevalmistust, nende külmaverelisust ja professionaalsust.”
Operatiivstaabi ühendoperatsioonide juhtimiskeskuse ülem major Vahur Väljamäe andis ülevaate ESTPLA 7 elamistingimustest ja teenistusest Iraagis. Üks kord senise teenistuse jooksul julgeolekutagamismissioonil sõjajärgses Iraagis on Eesti jalaväerühm olnud sunnitud avama vastutule.
Eesti kaitseväe jalaväerühm ESTPLA 7 ja kaubakäitlusmeeskond teenivad Iraagis alates käesoleva aasta juunist. USA 3. brigaadi lahingugrupi 70. rügemendi 2. soomuspataljoni koosseisu kuuluv ESTPLA 7 tegutseb Bagdadis ning kaubakäitlusmeeskond umbes 20 kilomeetrit An Nasariyah’ linnast loode suunas Tallili lennuväljal, USA lennuväebaasis.
ESTPLA 7 kaitseväelased patrullivad iseseisvalt jalgsi ja autodega oma vastutusalas ning korraldavad läbiotsimisi. Patrullimise käigus otsitakse läbi autosid ja isikuid. ESTPLA 7 vastutusalasse jääb ka An Maria turg Abu Ghuaraybi linnaosas. Eesti kaitseväelased viivad läbi operatsioone koostöös USA sõjaväepolitsei ja Iraagi politseiga eesmärgiga tagada kord, leida ebaseaduslikud raskerelvad ja võidelda salakaubanduse vastu.
Kolmekümne kahest kaitseväelasest koosneva ESTPLA 7 ülesanneteks on patrullimine, objektide kaitse, konvoide saatmine ja läbiotsimisoperatsioonid. ESTPLA 7 kaitseväelased elavad Bagdadi eeslinnas Iraagi kaardiväe endistes kasarmutes, mis on varustatud õhukonditsioneeridega.
Eesti on andnud oma missiooniüksuste operatiivjuhtimise üle USA CENTCOMile (Ameerika Ühendriikide Relvajõudude Keskregiooni väejuhatus).
ESTPLA 7 ja kaubakäitlusmeeskonna missioon Iraaki on planeeritud 6-kuulisena. Eesti Valitsus on andnud Eesti üksustele mandaadi viibida missioonipiirkonnas kuni 31. detsembrini 2003. Riigikogu on lubanud oma 7. mai otsusega kasutada Eesti kaitseväe üksusi isikkoosseisuga kuni 55 kaitseväelast ühe kuuekuulise rotatsiooniperioodi vältel USA ning rahvusvaheliste koalitsioonivägede koosseisus Kuveidis, Kataris, Bahreinis ja Iraagis tähtajaga kuni üks aasta, alates Eesti üksuste lähetamisest missioonipiirkonda.