Kaitseväe kõige suurem väärtus on inimesed, ükskõik kui moodne tehnoloogia ei võida ühtegi sõda, ütles kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts täna kaitseväe teenetemärkide, kaitseväe eriteeneteristide ja vanemohvitseride auastmete üleandmisel.
Viitseadmiral Kõuts ütles, et Eesti kaitseväelased Iraagis ja Afganistanis on tõestanud Eesti sõjalist võimekust. “Aga missiooniüksused on vaid mäetipp, mis paistab,” ütles kaitseväe juhataja. “Terve meeskonna töö ja teenistus on need, mis lasevad tippudel särada. Meeskonnatöö on toonud meid NATO lävepakule.”
Viitseadmiral Kõuts autasustas Laidoneri Muuseumis läbiviidud tseremoonial kaitseväe eriteeneteristiga panuse eest Eesti kaitseväe arengusse ühiskonnategelasi ja välisriikide kodanikke. Teiste hulgas autasustati Kaitsejõudude Peastaabi ülemat kolonel Alar Lanemani, Eesti Meestelaulu Seltsi esimeest Jaan Otsa, peapiiskop emeeritus Kuno Pajulat, Eesti Kunstimuuseumi direktorit Marika Valku, heategevusorganisatsiooni Caritas juhti Lagle Parekit, preester Vello Salot ja helilooja Urmas Sisaskit.
Kaitseväe juhataja autasustas kaitseväe teenetemärgiga kaitseväelasi, reservväelasi ja ühiskonnategelasi. Teiste hulgas autasustati Kaitseministeeriumi kaitsepoliitika asekantslerit Sulev Kannikest, Operatiivstaabi ühendoperatsioonide juhtimiskeskuse ülemat major Vahur Väljamäed ja Kaitsejõudude Peastaabi teavitusteenistuse ülemat kapten Peeter Tali.
Kaitseväe juhataja andis üle ka Vabariigi Presidendi 19. veebruari käskkirjaga antud vanemohvitseride sõjaväelised auastmed kolonelleitnant, kaptenleitnant, major ja kaptenmajor.