Kaitseväe juhataja kindralleitnant Ants Laaneots arutas tänasel kohtumisel USA Marylandi Rahvuskaardi ülema asetäitja brigaadikindral Edward A. Leacockiga Eesti Kaitseväe ja Marylandi Rahvuskaardi edasist koostööd.
„Koostöö USA Marylandi Rahvuskaardiga on Eesti kaitseväele strateegilise tähtsusega,” ütles kindralleitnant Ants Laaneots pärast kohtumist.
Kui 1990 aastatel aitasid USA Marylandi Rahvuskaardi ohvitserid ja allohvitserid instruktoritena Eesti kaitseväge taas üles ehitada, siis praegu teenivad Eesti sõdurid Marylandi rahvuskaartlastega õlg-õla kõrval Iraagis. Kindralleitnant Laaneotsa sõnul on õpilase ja õpetaja vahekord arenenud kollegiaalseks relvavendluseks, mille üks oluline osa on kogemuste vahetamine.
Kohtumisel oli kõne all rahvuskaardi kogemuste kasutamine Kaitseliidu võimekuste arendamisel loodusõnnetuste tagajärgede likvideerimisel ja teiste mittesõjaliste kriiside lahendamisel, väljaõpe, territoriaalkaitse, mobilisatsioon, õhuturve, Eesti Õhuväe otsingute -ja päästevõimekus.
Brigaadikindral Edward A. Leacock tundis kohtumisel elavat huvi Eesti küberkaitse võimekuse ning edasiste koostöövõimaluste vastu küberkaitse vallas.
Brigaadikindral Edward A. Leacock kohtus ka kaitsejõudude peastaabi ülema kolonel Neeme Väliga ja Kaitseliidu ülema kolonelleitnant Raivo Lumistega.
Kaitseväe, Kaitseliidu ja Marylandi Rahvuskaardi koostöö sai alguse pärast kaitseväe taasloomist 14 aastat tagasi. Rahvuskaart on korraldanud kaitseväelaste ja kaitseliitlaste koolitust Ameerika Ühendriikides ning panustanud Kaitseliidu kui vabatahtliku riigikaitseorganisatsiooni tugevdamisse.
Brigaadikindral Edward A. Leacock on Ameerika Ühendriikide maaväes ja Marylandi Rahvuskaardis teeninud alates 1978. aastast. Marylandi Rahvuskaardi ülema asetäitjana teenib ta alates 2004. aastast.