Kaitseväe juhataja kontradmiral Tarmo Kõuts rõhutas täna tervituses Eesti NATO Ühingu I Üldkogule, et NATOga liitumine ei ole ametnike ega ohvitseride eralõbu, vaid kutse NATOga liitumiseks saab eelkõige riik ja see mõjutab tervet ühiskonda.
“Pidada üksinda sõda ülekaaluka agressori vastu on võimalik, aga mitte eriti arukas. Arukas ja mis kõige tähtsam tõhus, on ühiseid väärtusi jagavate rahvastega kaitsta oma riikide iseseisvust üheskoos,” ütles kontradmiral Kõuts. “Teie olete sellest aru saanud ja võtnud endale tänuväärse kohustuse seda ka kõigile Eesti elanikele selgitada.”
Kõuts tõmbas oma tervituses paralleele Vabadussõjaga, mil noort Eesti riiki aitasid britid, taanlased, norralased, prantslased, ameeriklased, soomlased ning rõhutas, et kollektiivne kaitse on mõõtmatult odavam, kui täiesti iseseisva riigikaitse ülesehitamine.
Kontradmiral Kõuts tänas ühingu liikmeid tehtud töö eest ja soovis neile jõudu ning nupukust järgmiseks tegevusaastaks.
Eesti NATO Ühing loodi 2. veebruaril 2000. Ühingu eesmärk on NATO tegevuse ja eesmärkide tutvustamine Eesti avalikkusele ning selgitada alliansiga liitumise vajalikkust, et aidata kaasa riigi liikumisele NATO suunas.