Paarisaerulise neljapaadi koosseisus sõudnud kapraleid Tõnu Endreksoni, Andrei Jämsät ja Kaspar Taimsood autasustati kaitseväe teeneteristiga eeskujuliku teenistuse eest. Samuti peeti meeles politsei- ja piirivalveametis teenivat Allar Raja.
Kaitseväe juhataja kindralleitnant Riho Terrase sõnul peavad nii kaitseväelased kui sportlased seisma oma riigi eest. „Peame hoidma seda riiki ja lippu ning andma rahvale tunde, et Eesti on vaatamata oma väiksusele üks vägev riik, mille eest tasub seista,“ ütles kindralleitnant Terras.
Lisaks kaitseväe juhatajale tervitasid olümpiasportlasi kaitseminister Hannes Hanso, kaitseväe juhataja asetäitja brigaadikindral Indrek Sirel ning teised kõrged kaitseväelased.
Sõudja kapral Kaspar Taimsoo sõnul vajab iga sportlane tippvormis püsimiseks järjepidevat tuge. „Usun, et see olümpia on veenvalt näidanud, et kaitseväe spordirühm on valmis suurteks tegudeks,“ ütles Taimsoo.
XXXI olümpiamängudest Rio de Janeiros võttis osa kuus kaitseväelast, kes esindasid Eestit neljal erineval olümpiaalal. Lisaks sõudjatele osalesid kaitseväelastest Rio olümpiamängudel maadleja kapral Heiki Nabi, laskja kapral Peeter Olesk ning kettaheitja reamees Martin Kupper.
„Nii sportlased kui kaitseväelased teevad oma tööd missiooniga. Astume kaitseväega ühte jalga spordi arendamisel ning suudame nii anda panuse ühiskonnale,“ ütles Eesti olümpiakomitee peasekretär Siim Sukles.
Kaitseväe sportlased kuuluvad staabi- ja sidepataljoni koosseisu, kus praegu teenib 20 tippsportlast. Spordirühma eesmärk on spordi populariseerimine ja toetamine kaitseväes ning ühiskonnas tervikuna. Samuti võimaldab teenistus spordirühmas perspektiivikatel noorsportlastest ajateenijatel osaleda treeningutel ja võistlustel.