Lugupeetav Eesti Vabariigi president,
Austatav president Rüütel,
Härra peaminister,
vabariigi valitsuse liikmed,
ekstsellentsid, kaitseväelased,
daamid ja härrad.
Mul on suur au ja heameel teid tervitada Eesti Kaitseväe 98. aastapäeva pidulikul tähistamisel.
Eesti kaitseväe loomise päevaks peetakse 16. novembrit, sest just sel kuupäeval 1918. aastal andis Ajutine valitsus korralduse kutsuda kokku vabatahtlikest koosnev rahvavägi. Ajutise valitsuse esimene käsk tähendas ka sundmobilisatsiooni ohvitseridele, arstidele ja sõjaväeametnikele. See oli vaba Eesti valitsuse esimene käsk oma kaitseväele, sestap peame seda päeva ka täna ja tulevikus meeles.
Eesti kaitsevägi on koos meie riigiga kasvanud peaaegu terve sajandi. Ajalukku tagasi vaadates jaguneb see aastasada justkui päevaks ja ööks, mis paistavad enam-vähem ühepikkustena. Päevavalgust ning iseolemist, mis hõlmab endas ka riigiks saamise karmi küpsuseksamit Vabadussõja rinnetel, seda aega on peaaegu poole sajandi jagu.
Ööpimedust, mis varjutas Eesti riigi ja tema kaitseväe, oli samuti ligi viiekümne aasta jagu. Küll võime täna kinnitada, et me enam mitte kunagi ei lase enda vabadust ja päevavalgust katta kinni raudse eesriidega. Selle tee on Eesti riik korra läbi käinud ilma, et oleks tõstnud relvi agressori vastu. Erandiks olid vaid vaprad sideväelased, kes legendaarses Raua tänava lahingus avasid tule punaarmeelaste vastu.
Üldise vastuhaku puudumine tähendas pimeduse saabumist. Aga ka selle pimeduse varjus elas Eesti edasi, sest raua jõud jääb alla tahtele. Raud roostetab ja pudeneb, soov vabana elada kestab edasi.
See sama soov vabana elada toimib sidemena meie ja Vabadussõjas võidelnute vahel. Samuti ühendab see meid nende meeste ja naistega, kes hoidsid hinges Eesti riiki ja ei vandunud alla nüristavale ning tasalülitavale võõrvõimule.
See soov ja kindlameelne tahe on meis olemas nüüd ja edaspidi, sest maailm meie ümber ei paku meile lihtsat äraolemist, vaid nõuab meilt veelgi rohkem tähelepanu ja valmisolekut Eestit kaitsta.
Eesti iseseisev kaitsevõime saab tugevamaks ainult siis kui me kõik selle jaoks ühiselt pingutame. Meie eesmärk on reaalne, käegakatsutav ja vajadusel kasutatav sõjaline jõud. Selle jõu hoidmine ja edasiarendamine on meie peamine tööülesanne.
Selle ülesande täitmisel ei ole tähtsamaid ega vähemtähtsamaid inimesi. Meil on tarvis luurajate teravat silma, planeerijate kaalutlevat mõistust, logistikute oskust viia kokku varud ja vajadused. Meil on tarvis iga maa-, mere-, õhu- ja eriväelast, sest plaanid saavad teoks ainult siis kui me need eesmärgile suunatud tegevuste ja sisuga täidame.
Head sõbrad!
Eestil on lisaks oma kaitseväele abiks ka liitlased. Meil pole vajadust karta ja kahelda NATO kindlameelsuses ja otsustavuses oma liitlaste eest seista. NATO on teinud kiired ja üheselt mõistetavad otsused, mis on toonud kollektiivse kaitse ehk Washingtoni lepingu viienda artikli taas alliansi plaanide ja tegevuste keskmesse.
Oma ala asjatundjate ja igapäevaste elluviijatena teame väga hästi, et plaanid iseenesest ei kaitse vastase tulejõu eest. Kaitseb see, mis paberilt tegelikkuseks vormitakse ja koos tegutsema pannakse.
Ma soovin täna südamest tänada kõiki riike, kes on Eestisse saatnud oma sõdureid. Nad on täna kohal. Lendavad välja Ämarist, et turvata Eesti õhuruumi; teevad koos meie kaitseväelastega väljaõpet Tapal; liiguvad Eesti metsades ja soodes, et tunda paremini meie maastikku, võimalusi ja olusid.
Liitlaste kohalolek Eestis ei ole mitte meie mure, vaid võimalus ja vajadus ja nii tuleb sellest ka aru saada. Kõik me teame, et tööd on rohkem. Päevad on pikemad ja tihtipeale tuleb kodu ja pere arvelt aega juurde võtta. Selle kõige eesmärgiks on paremini toimiv Eesti kaitsevõime.
Meil seisab ees veelgi rohkem töid ja tegemisi, sest liitlasi tuleb juurde. Neile on tarvis luua asja- ja ajakohased tingimused väljaõppeks, elamiseks ja koostegutsemiseks meie kaitseväelastega. Kuid on oluline aru saada, et me ei tegele siin külaliste võõrustamisega, vaid ehitame üles NATO idatiiva tugevamat kaitset. Liitlased peavad saama omadeks, sest ainult nii on võimalik täita meile pandud ülesannet.
Paljude NATO liitlastega ja Euroopa partneritega olemegi relvavennad, sest meie kaitseväelased on koos teeninud maailma erinevais paigus. Osalemine rahvusvahelistel sõjalistel operatsioonidel on olnud see võti, mis on avanud meie sõprade jaoks arusaamise Eesti riigi julgeolekunägemusest. See nägemus on kantud vastutustundest ja ühiste väärtuste jagamisest.
Oleme täna, kaitseväe aastapäeval koos, et tähistada ja olla uhked oma kaitseväe üle. Aga me oleme koos ka selleks, et toetada neid, kes sõjaväljal on vigastada saanud. Me oleme täna siin, et mälestada oma kaasvõitlejaid, kes langesid lahingus. Ma palun püsti tõusta, et pidada meeles neid, kes on andnud elu Eesti eest.
Me mäletame teid!
Ma tänan!
Lugupeetavad,
Eesti kaitsevägi peab kalliks oma pärandit ja see on kandev pinnas tulevikku liikumiseks. Meil on olemas kindel tugi Eesti riigi ja rahva näol. Kaitseväge usaldatakse, sest meil on tugev side Eesti inimestega. Ajateenistusele tuginev reservvägi ja Kaitseliit hoiavad seda sidet kõige paremini. Meie ülesanne, kes me igapäevaselt sõjalist riigikaitset teostame, on teha endast parim, et Eesti inimesed oleksid jätkuvalt koos meiega. Meie ülesanne on väärtustada ja heaperemehelikult kasutada seda vara, mis meile usaldatud on.
Olgu selge ka see, et peame ise suutma rohkem usaldada Eesti inimesi. Pean siinkohal silmas, et riiki kaitsevad kõik, see pole vaid nii öelda meeste töö. Üha enam on ajateenistusse ning läbi selle sõjalisse riigikaitsesse panustamas naised. See on märk kaasaegsest ja kogu ühiskonda kaasavast kaitseväest.
Head pidulised,
Täna siin Estonia kontserdisaalis täname ja tunnustame neid tublisid ja eeskujulikke kaitseväelasi, kes on üles näidanud initsiatiivi ja andnud oma parima kaitseväe arendamisse läbi oma teenistuse, aga ka läbi oma väljapaistva õppetöö.
Ma tahan isiklikult tänada kõiki kaitseväelasi siin saalis, üle terve Eesti ja kodust kaugemal, sest te kõik olete tunnustust ja tänu väärt. Lubage mul tänada ka meie kolleege, mõttekaaslasi ja kaasteelisi erinevatest asutustest ja organisatsioonidest – teie panust ja koostööd osatakse kaitseväes hinnata!
Õnnitlen kõiki Eesti kaitseväe 98. aastapäeva puhul. Soovin meile kõigile jõudu, edu ja mõistust Eesti riigi kaitsel.