Täna keskpäeval kinkis Tema Majesteet kuninganna Elizabeth II Tallinna Vanasadama 17. kail Eesti kaitseväele Suurbritanniast ostetava uue miinijahtija Admiral Cowan laevavapi.
Miinijahtija Admiral Cowan vapil on hõbedasel punase äärisega kilbil punane kaldrist ja päises punane liilia. Kilp on asetatud sinisele ringile, mida väljastpoolt ümbritseb kuldne laevaköis, seestpoolt kuldne kontuur. Vapi alumises osas on laeva moto AD OMNIA PARATUS – “valmis kõigeks”. Laeva vapp põhineb kontradmiral Walter Cowani isiklikul vapil. Vapi kujundas heraldik Priit R. Herodes.
Eesti mereväe uus miinijahtija Admiral Cowan jõuab Eestisse 2007. aasta kevadel.
Kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts rõhutas oma tervituskõnes kuningannale kahe riigi kaitsejõudude pikka ja edukat koostööd.
“Me otsustasime anda esimese laeva nimeks Admiral Cowan meenutamaks Vabadussõja ajal meile appi tulnud Briti laevastiku juhti ja kõiki neid Briti meremehi, kes siin hukkusid,” ütles viitseadmiral Tarmo Kõuts. “Kuigi ma alustasin meie riikide nimel langenute meenutamisega, peaksime me tunnustama ka praegust koostööd meie relvajõudude vahel.”
Kaitseväe juhataja sõnul teenivad kahe riigi kaitseväelased kõige tihedamini ja tihti väga rasketes oludes külg-külje kõrval Lõuna-Afganistanis.
Kuninganna Elizabeth II ja Edinburghi hertsog prints Philip kohtusid Suurbritannia Kuningliku mereväe hävitaja Liverpool pardal üheteistkümne Lõuna-Afganistanis teeninud Eesti kaitseväelase ning nende perekonnaliikmetega.
“Tähtsam sellest, millest kuningannaga rääkisime, on ehk see, et ta oma pingelisest visiidist suure osa kaitseväele pühendas,” sõnas leitnant Taavi Tuisk, kes sel aastal teenis kuus kuud koos briti sõduritega Lõuna-Afganistanis. “See on märk sellest, kui tähtis sõjaline koostöö mõlema riigi kaitseväe jaoks on.”
“Kuninganna küsis, kus ja kellena Afganistanis teenisin ning arvas, et minu elukaaslasel oli väga hea meel, kui missioonilt koju tagasi tulin.”
Edinburghi hertsog prints Philip andis Eesti mereväe lipulaeva Admiral Pitka komandörile üle Vabadussõjas hukkunud Briti meremeeste mälestamiseks pärja.
Sadamakail oli rivistatud jalaväe väljaõppekeskuse Üksik-vahipataljoni ja Suurbritannia kuningliku mereväe hävitaja Liverpool ühine auvahtkond ning Eesti kaitseväe ja Briti kuningliku merejalaväe orkestrid.
Ülelennu sooritasid kaks Eesti õhuväe helikopterit Robinson, Liverpooli helikopter Lynx ja neli Briti hävitajat Tornado.
Kuninganna auks lasti kolmest 155-mm haubitsast 21 aupauku.