Reedel, 26. septembril lõpetatakse Läti kaitsejõudude Adaži väljaõppekeskuses piduliku rivistusega Balti riikide esimene kaitsealane koostööprojekt Balti Pataljon (BALTBAT).
Pidulikul lõpetamistseremoonial osalevad Eesti kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts ja Kaitsejõudude Peastaabi ülem kolonel Alar Laneman.
Oma eesmärgid täitnud ja ammendunud kaitsekoostööprojekti lõpetamisel ning koostööprojekti viimase ühisõppuse Baltic Eagle 2003 lõpetamistseremoonial osalevad kolme Balti riigi kaitsevägede juhatajad, kaitseministeeriumide kõrged ametnikud ja Riiga akrediteeritud välisriikide kaitseatašeed. Lõpurivistusel annab Balti Pataljoni ülem major Raivo Lumiste väeosa lipu üle Läti Sõjamuuseumile.
Balti riikide kolmepoolse lepingu kohaselt oli kaitsekoostööprojekt BALTBAT kolme riigi ühine jalaväepataljon, mida võis kasutada rahvusvaheliste organisatsioonide mandaadiga ja vastavalt Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni põhikirjale läbiviidavates rahuoperatsioonides ja regionaalse stabiilsuse tõstmise operatsioonides. BALTBAT koosnes kolme riigi ühisest staabist asukohaga Adažis, ühistest tagala- ja tugiüksustest ning Eesti, Läti ja Leedu riiklikest jalaväekompaniidest. Iga kompanii allus oma riigi võimuorganitele, minnes õppuste ajaks koos teiste kompaniidega pataljoniülema käsutusse. Igakülgse väljaõppe saanud BALTBAT-i üksused on osalenud NATO juhitud IFOR/SFOR missioonidel Bosnias ja ÜRO missioonil Liibanonis.
1994. aastal loodud kaitsealase koostööprojekti toetajariikideks olid Ameerika Ühendriigid, Holland, Norra, Rootsi, Soome, Suurbritannia ja Taani.
Balti Pataljoni on juhtinud kaks Eesti kaitseväe ohvitseri – praegune Kaitsejõudude Peastaabi ülem kolonel Alar Laneman ning hetkel pataljoni ülema kohuseid täitev major Raivo Lumiste. Võrdsuse tagamiseks kolme riigi vahel vahetus pataljoniülem rotatsiooni korras iga kahe aasta tagant.
Balti riikide kaitsekoostöö jätkub tuleval aastal juba NATO ühtse planeerimise järgi. Kolme riigi kiirreageerimise väeosad, Eesti puhul Scoutspataljon, jätkavad väljaõpet ning osalemist rahvusvahelistel rahutagamisoperatsioonidel.