Täna, 3. veebruaril lõppeb Suurbritannias õppus Herrick Eagle, mille eesmärgiks oli kontrollida Afganistani saadetavate üksuste valmisolekut viimaks läbi operatsioone Lõuna-Afganistanis.
Eestist osalesid õppusel jalaväerühm Estcoy-2, sõjaline vaatlusmeeskond (Military Observation Team, MOT-2), logistiline toetuselement (National Support Element, NSE) ja üks staabiohvitser. Samad üksused lähetatakse praeguste plaanide kohaselt selle aasta esimesel poolel teenima Helmandi provintsi Lõuna-Afganistanis.
Üle Suurbritannia saare läbi viidud õppusest võttis osa 2500 sõjaväelast 900 transpordivahendiga, lisaks helikopterid ja transpordi- ning tuletoetuslennukid.
Eesti jalaväerühm harjutas õppusel baasi julgeoleku tagamist, tegevust hoonestatud alal, patrulle ning viisid läbi rünnakuoperatsiooni Briti jalaväekompanii koosseisus.
Kaitsejõudude Peastaabi operatiivosakonna ohvitseri major Sten Reimanni sõnul leidsid brittide poolt positiivse vastukaja eestlaste soomukid Pasi, mille läbisõit õppuse kestel ulatus tuhande kilomeetrini. “Briti pataljoniülem leidis, et Pasid annavad talle operatsioonide läbiviimiseks Lõuna-Afganistanis olulise lisaväärtuse,” sõnas major Reimann.
“Meie sõdurid olid samas rahul, et nende varustus on samal tasemel brittidega,” sõnas õppust külastanud major Reimann.
Lõuna-Afganistani lähetatavate üksuste väljaõpe jätkub Eestis õppusel Herrick Eagle saadud kogemusi arvesse võttes.
7. detsembril 2005 pikendas Riigikogu oma otsusega Eesti kaitseväelaste osalemist välisoperatsioonil Afganistanis kahe aasta võrra kokku kuni 150 kaitseväelasega.
Hetkel Afganistanis teeniva Eesti kontingendi suuruseks on 23 kaitseväelast: kaks staabiohvitseri Kabulis, Kabuli Rahvusvahelisel Lennuväljal teeniv kolmeliikmeline perroonimeeskond ning Põhja-Afganistanis teenivad 10-meheline demineerimismeeskond, 6-liikmeline vaatlusmeeskond ja kaks staabiohvitseri. Eesti osaleb operatsioonil alates 2003. aasta märtsist.