Prantsusmaa jalaväepataljoni lahingugrupi ülem kolonel Francois-Xavier Elias tervitas uut üksust ja tunnustas Estpla-26 tehtud töö eest andes rühmaülemale üle tänukirja.
„Rühm näitas kõikide nendele pandud ülesannete täitmisel üles professionaalsust ja oli jalaväepataljoni lahingugrupi hinnatud ning usaldusväärne allüksus,“ ütles kolonel Elias rivistusel.
Estpla-28 teenistus Malis algab sisse-elamisperioodiga, mille jooksul prantslased ja Estpla-26 tutvustavad saabujatele kohalikku eluolu, Gao sõjaväebaasi ja baasi püsitoiminguid. Ülevaate saamisele järgneb üksuste praktiline koostöö, mille käigus kaks Eesti rühma täidavad ülesandeid üheskoos: näiteks on selle nädala lõppu planeeritud ühine pääslate mehitamine Gao sõjaväebaasis.
Järkjärguline vastutuse üleandmine päädib varustuse hooldamise ja üleandmisega, misjärel Estpla-26 alustab ettevalmistustega, et Eestisse naasta.
Prantsusmaa mässutõrjeoperatsioon Barkhane eesmärk on toetada viie Saheli regiooni riigi (Mauritaania, Mali, Burkina Faso, Niger, Tšaad) võitlust islamiäärmuslastega ja anda seeläbi panus Euroopa-suunalise ebaseadusliku immigratsiooni ja inimkaubanduse tõkestamiseks. Lisaks Eestile toetab operatsiooni Suurbritannia transpordihelikopteritega ja Hispaania õhuväekomponendiga.