“Pean mereteede turvalisena hoidmist väga tähtsaks. Enne mereväkke tulekut olin Lahemaal vabatahtlik merepäästja. Ka minu isa ja vend olid mereväes ajateenistuses,” ütles sõjalaeval Sakala relvastusmadrusena teeniv madrus Joonas Roots.
Miinijahtija Sakalal teenivad seitse ajateenijat osalesid NATO üksuse kooseisus erinevatel operatsioonidel ja õppustel, millest suurim oli ligi 5000 osaleja ja 55 laevaga Rootsi ja Taani vetes peetud suurõppus Northern Coasts 2017.
NATO 1. alaline miinitõrjegrupp on üks neljast NATO merelise väejuhatuse alluvuses olevast üksusest. Miinitõrjealase kompetentsiga rahvusvahelise grupi tegevusse panustab Eesti merevägi igal poolaastal ühe sõjalaevaga.
Merevägi on üks kolmest kaitseväe väeliigist, mille peamine eesmärk on kaitsta Eesti territoriaalvett, teha miinitõrjet ning arendada miinisõjavõimet. Ajateenistus mereväes kestab 11 kuud. Mereväe sõjalaevastikku kuulub kolm Sandown-klassi miinijahtijat Admiral Cowan, Sakala ja Ugandi ning Lindormen-klassi staabi- ja toetuslaev Wambola.