Täna pärastlõunal jõudis koju Euroopa Liidu mereväeoperatsioonil Atalanta neli kuud teeninud Eesti laevakaitsemeeskond.
Mereväe ülema Igor Schvede hinnangul on merevägi saanud laevakaitsemeeskonna näol juurde olulise rahvusvahelise mõõtme.
„Seni peamiselt miinitõrjele keskendunud merevägi on tõestanud, et suudab panustada rahvusvahelistesse operatsioonidesse edukalt ka teistes valdkondades,“ ütles mereväekapten Schvede.
„Laevakaitsemeeskond lõi Eestile head eeldused järgmistel rahvusvahelistel laevakaitsemissioonidel osalemiseks. Meeskond sai neile pandud ülesannetega professionaalselt hakkama, tõestas, et senine väljaõpe on täitnud oma eesmärke ning merevägi on saanud juurde uue olulise võimekuse,“ tunnustas Schvede meeskonnaliikmeid.
Laevakaitsemeeskonna ülema Rait Luksi hinnangul võis missiooni kordaläinuks lugeda. „Nägime, et selles piirkonnas on humanitaarabilaevade kaitsmise programm kindlasti vajalik ning jätkub veel aastaid,“ ütles laevakaitsemeeskonna ülem. Luksi sõnul võttis saksa meeskond neid kiiresti omaks, tegutsemisvalmiduse saavutas meeskond juba paari esimese päevaga.
Kümneliikmeline Eesti laevakaitsemeeskond viis koos Saksa fregatiga Hamburg läbi toiduabilaevade konvoioperatsioone ning illegaalses tegevuses ja piraatluses kahtlustatavate aluste kontrolli Adeni lahes Somaalia ranniku lähedal. Atalanta tegutsemisajal pole ühtegi humanitaarabi laeva selles piirkonnas rünnatud.
Laevakaitsjaid võtsid Tallinna lennujaamas vastu Mereväebaasi ülem kaptenmajor Jüri Saska ning meeskonnaliikmete pered.
Meeskond lõpetas teenistuse operatsioonil Atalanta 15. märtsil Djiboutis. Järgmine laevakaitsemeeskond asub missioonile maikuus teenima Prantsuse mereväe fregatil Courbet.