Täna pärastlõunal läkitas mereväe ülem kaptenleitnant Sten Sepper mereväebaasis korraldatud tseremoonial järgmise laevakaitsemeeskonna Euroopa Liidu piraatluse vastasele operatsioonile Atalanta.
„Laevakaitsemeeskond on arvult väike, kuid tema panust on võimatu üle hinnata, oma teenistusega kindlustavad laevakaitsjad, et hädasolijatele mõeldud saadetised jõuaksid turvaliselt sadamatesse,“ ütles kaptenleitnant Sepper. Mereväe ülem kutsus meeskonnaliikmeid olema tähelepanelikud ja valvsad ning mitte laskma merel tekkival rutiinil võimust võtta. „Soovin meeskonnale sõduriõnne kaugetel meredel ja seitse jalga vett kiilu alla,“ ütles mereväe ülem.
Laevakaitsemeeskond hakkab teenima Prantsuse fregatil Le Courbet. Nende teenistus kestab mai teise pooleni. Kõik meeskonnaliikmed on varasema lavakaitsemeeskonna kogemusega.
Eesti laevakaitsemeeskonnad on teeninud Euroopa Liidu operatsioonil Atalanta alates 2010. aastast prantsuse ja saksa sõjalaevadel. Atalanta tegutseb Punasel merel ja India ookeani lääneosas alates 2008. aastast.
Operatsioonil osaleb korraga viis kuni kümme sõjalaeva koos patrull- ja luurelennukitega. Nende ülesandeks on humanitaarabilaevade kaitse ja eskort.
Atalanta operatsioonipiirkond on üle kahe miljoni ruutmiili (nelja miljoni ruutkilomeetri) suurune ala, mis ulatub Punase mere lõunaosast Adeni lahe ja India ookeani lääneosani. Atalanta tegutsemisajal pole ühtegi humanitaarabi laeva selles piirkonnas rünnatud.
Euroopa Liidu operatsioonidest on Eesti varem osalenud operatsioonil Althea Bosnia- Hertsegoviinas.