Täna, 25. juulil asus Eesti Mereväe miinijahtija Admiral Cowan teele Suurbritanniasse, et ühineda esimese NATO alalise miinitõrjegrupiga.
Mereväe ülem mereväekapten Igor Schvede soovis laeva meeskonnale edu riikliku tähtsusega ülesannete täimisel ning rõhutas reageerimisjõudude ja NATO alalise miinitõrjegrupi tähtsust NATO kollektiivkaitse raames ja olulisust Eesti riigi julgeoleku seisukohast.
Suurbritanniast suundub miinitõrjegrupp Vahemere piirkonda, kus alustatakse väljaõppega. Miinitõrjegrupp, kuhu miinijahtija Admiral Cowan kuulub käesoleva aasta 1. juulist, peab olema valmis lühiajalise etteteatamise järel täitma ülesandeid maailma erinevates paikades.
Neli kuud kestva rotatsiooni kestel võtab Admiral Cowan osa erinevatest rahvusvahelistest õppustest, harjutab grupisisest koostööd ning külastab Prantsusmaa, Itaalia, Portugali, Hispaania ja Maroko sadamaid, kus tutvustab Eesti riiki .
Admiral Cowan naaseb kodusadamasse novembri lõpus.
Miinijahtija Admiral Cowani komandör on vanemleitnant Johan-Elias Seljamaa, laeva meeskonnas on 38 liiget.
NATO reageerimisjõud NRF (NATO Response Force) loodi 2003. aastal integreeritud mere-, maa- ja õhuväevõimekusi ühendava üksusena täitmaks Põhja-Atlandi Nõukogu ülesandeid. NATO reageerimisjõud ühendavad eliitüksuseid, mida võib saata viie päeva jooksul maailma erinevatesse paikadesse täitma sõjalisi ülesandeid.
Admiral Cowan on esimene kolmest mereväele Suurbritanniast soetatud Sandown-klassi miinijahtijast. Laev anti Eestile üle möödunud aasta kevadel. Teine miinijahtija Sakala anti Eestile üle tänavu jaanuaris ning kolmas laev Ugandi on kavas üle anda järgmise aasta alguses.