Eesti mereväe miinijahtija EML „Sakala” osaleb 26. kuni 28. augustini Soome lahes toimuval Eesti ja Soome mereväe ühisõppusel FIN-ESTMCMPASSEX-08.
Ühisõppuse eesmärk on tõsta laeva meeskonna väljaõppe taset teostades miinitõrje ja merepraktika –alast väljaõpet ning harjutada koostööprotseduure Soome mereväega.
Kogu õppuse vältel viibib miinijahtija EML Sakala pardal Miinilaevade Divisjoni ülem kaptenmajor Sten Sepper.
“Käesolev ühisõppus annab mõlemale poolele võimaluse harjutada rahvusvahelist koostööd divisjoni tasemel. Minu ülesanne on hinnata oma üksuse võimekust,” ütles kaptenmajor Sepper.
Pärast õppust suundub miinijahtija EML Sakala töövisiidile Helsingisse, kus laupäeval, 30. septebril on kõigil soovijatel võimalus tutvuda Eesti mereväe alusega. 31. augustil naaseb EML Sakala kodusadamaase Tallinnas.
Sakala on teine kolmest mereväele Suurbritanniast soetatud Sandown-klassi miinijahtijast. Laev saabus Eestisse 12.aprillil. Esimene alus – Admiral Cowan – saabus Eestisse 2007.aasta juulis. Kolmas laev – Ugandi – planeeritakse Eestile üle anda 2009 aasta alguses.
Sakala on ehitatud 1990. aastal mittemagnetilisest komposiitplastikust ja varustatud hüdrolokaatori ja Seafox miinihävitussüsteemiga. Laev on 52,6 m pikk, meeskonda kuulub 25 mereväelast, sealhulgas 7 ajateenijat. Enne Eestisse tulekut, läbis Sakala meeskond seitsmekuulise laevaklassipõhise väljaõppe Suurbritannias.
Uusi miinijahtijaid kasutab Eesti merevägi siseriiklikel miinitõrjeoperatsioonidel mereteede puhastamiseks peamiselt maailmasõdade ajal veesatud miinidest ja muudest lõhkekehadest. Samuti osalevad miinijahtijad NATO miinitõrjeeskaadri töös, kuhu varem on kuulunud staabi- ja varustuslaev Admiral Pitka ja miinijahtija Sulev.
Miinijahtija Sakala on saanud nime samanimelise ennesõjaaegse Eesti mereväe aluse järgi.