Täna, Vabariigi aastapäeval veidi enne kella 16 sildus esimest korda Miinisadamas mereväe uus miinijahtija Ugandi.
„Ülesõit kulges meeskonna jaoks üle rahuliku Põhjamere ja tormise Läänemere,“ ütles laeva komandör vanemleitnant Marek Mardo pärast sildumist.
„Läänemerel oli laine üle kahe ja kohati üle nelja meetri. Laeva käitumisega sellistes oludes võib aga väga rahule jääda,“ lisas vanemleitnant Mardo.
Laeva lähiaja plaane kommenteerides ütles Mardo, et paljusid meeskonna liikmeid ootab esmalt ees puhkus enne kui jätkatakse regulaarse väljaõppega.
Briti kuninglikus mereväes Bridport nime kandnud laeval heisati Eesti lipp käesoleva aasta 22. jaanuaril Šotimaal.
„Erinevalt teisest kahest Sandown-klassi miinijahtijast on Ugandi varustatud külgvaatlussonariga, mis võimaldab merepõhja kaardistada ning seal olevaid objekte kiirelt analüüsida,“ ütles Mereväe Staabi ülem kaptenmajor Ivo Värk.
„Ugandi kogutavaid andmeid on mereväel plaanis kasutada juba sel sügisel kui erinevate riikide miinitõrjelaevad tulevad operatsiooni Open Spirit raames taas Eesti vetesse, et meie mereteid maailmasõdade-aegsetest miinidest puhastada,“ ütles kaptenmajor Värk laeva kasutusvõimalusi kommenteerides.
Ugandi on ehitatud 1992. aastal mittemagnetilisest komposiitplastikust ja varustatud kaasaegse Seafox miinihävitussüsteemiga. Erinevalt kahest esimesest laevast on miinijahtija Ugandi varustatud Klein 5000 seeria külgvaatlussonariga ja 23mm kahuriga. Laev on 52,5 m pikk, meeskonda kuulub 25 mereväelast.
Ugandi on viimane kolmest mereväele Suurbritanniast soetatud Sandown-klassi miinijahtijast. Esimene Sandown-klassi laev EML Admiral Cowan anti Eestile üle 2007. aasta aprillis teine laev, EML Sakala, 2008. aasta jaanuaris.
2006. aasta septembris Suurbritanniaga sõlmitud lepingu kohaselt ostis Eesti kokku kolm Sandown-klassi miinijahtijat. Kolme aluse koguhind on 800 miljonit krooni, mis sisaldab ka laevade remondi- ja hooldustöid ning meeskonnaliikmete väljaõpet Suurbritannias. Sandown-klassi miinijahtijad kasutavad miinide leidmiseks ja hävitamiseks Seafox-tüüpi allveeroboteid.