Eestis kahepäevasel tutvumisvisiidil viibinud NATO arendusstaabi ülema asetäitja admiral Sir Ian Forbesi sõnul liigub kaitsevägi õiges suunas.
“Allianss ootab Eestilt tulevikus ümberpaigutatavaid, koostöövõimelisi ja mobiilseid üksusi,” ütles admiral Forbes. “See, kas nende üksuste panustamine põhineb kohustuslikul ajateenistusel või mitte, on Eesti enda otsus.”
“Kõik, mis ma olen siin täna näinud, tõestab, et Eesti on õigel teel,” tunnustas admiral Forbes kaitseväe arengut. “Eesti üksuste kohalolek Balkanil, Afganistanis ja Iraagis räägib enda eest.”
NATO arendusstaabi ülema asetäitja visiidi eesmärgiks oli tutvustada arendusstaabi strateegilisi ülesandeid, saada ülevaade Eesti liitumisprotsessi hetkeolukorrast ning tulevase liikmesriigi sõjalisest organisatsioonist ning NATOle pakutud võimekustest.
NATO sõjalise struktuuri reformimisel 2003. aastal muudeti endine Liitlasvägede Atlandi Ülemjuhatus (Allied Command Atlantic, ACLANT) NATO arendusstaabiks (Allied Command Transformation, ACT).
NATO arendusstaap on üks kahest alliansi strateegilisest ülemjuhatusest, mille eesmärk on NATO sõjalise doktriini, organisatsiooni, võimekuste, väljaõppe- ja logistikasüsteemi arendamine, et tagada organisatsiooni efektiivsus muutuvas julgeolekukeskkonnas.
Admiral Forbes alustas teenistust Briti Kuninglikus Mereväes 1965. aastal. Ta on teeninud neljal Briti sõjalaeval komandörina ning osalenud ka Falklandi sõjas.
Enne NATO arendusstaabi ülema asetäitja ametikohale asumist teenis admiral Forbes Liitlasvägede Atlandi ülemjuhatajana, olles esimene Euroopa sõjaväelane, kes on juhatanud NATO strateegilist ülemjuhatust.