„Kuus NATO sõjalaeva, mis patrullivad alates aprillikuust regulaarselt Läänemerel, annavad NATO liitlastele parema pildi meie merepiiril toimuvast ja demonstreerivad liitlaste kohalolekut Läänemerel,“ ütles kaitseminister eskaadri lipulaeva Elbe pardal. „See on tõhus heidutus nagu ka Ämaris baseeruvad hävitajad ja Eestimaa pinnal harjutavad liitlaste maaväeüksused, mis suurendavad meie julgeolekut.“
Mikseri sõnul näitab Eesti miinitõrjelaeva Admiral Cowani kuulumine miinitõrjeeskaadrisse, et Eesti mitte ainult ei looda liitlaste abile, vaid panustab ka ise aktiivselt NATO kollektiivkaitsesse.
Eskaadriga saabub Eestisse NATO mereväejuhatuse ülema asetäitja Kanada kommodoor Dan MacKeigan. Visiidi käigus kohtuvad kommodoor MacKeigan ja eskaadri juhtkond Eesti mereväe ülema ning teiste ametkondade esindajatega ning osalevad Vabaduse väljakul toimuval 1. jalaväebrigaadi lipuannetustseremoonial.
„Hiljuti 40. aastapäeva tähistanud NATO merejõudude visiit Eestisse kinnitab veelkord alliansi liikmete vankumatut pühendumust kollektiivkaitse põhimõtetele. Meie regulaarsed õppused ja operatsioonid hoiavad NATO mereüksusi kõrges reageerimisvalmiduses,“ ütles kommodoor MacKeigan.
NATO 1. miinitõrjeeskaadri ülem on Saksa mereväe kaptenmajor Günther Brassel, kes võttis eskaadri juhtimise üle oma Norra kolleegilt esmaspäeval Riias aset leidnud tseremoonial. Tema alluvusse kuulub eskaadri lipulaev Elbe Saksa mereväest ning viie riigi miinijahtijad – Admiral Cowan Eestist, Makkum Hollandist, Bellis Belgiast, Otra Norrast ja Flaming Poolast. Poola miinijahtija ühines grupiga sel nädalal.
Läänemere piirkonnas on NATO 1. miinitõrjeeskaadril kavas rida õppusi, operatsioone ja sadamakülastusi. Eskaader on juba peatunud Poolas Swinoujscies ning Lätis Ventspilsis ja Riias. Lätis osales eskaader miinitõrjeoperatsioonil Open Spirit, mille käigus avastati ja hävitati tänavu 95 meremiini ja torpeedot.
NATO Euroopa vägede ülem kindral Philip Breedlove otsustas 9. aprillil saata miinitõrjeeskaadri Läänemere piirkonda osana meetmest, mida allianss vastusena Ukraina kriisile maa-, mere- ja õhuväe kohaloleku suurendamiseks ette võttis. Põhja-Atlandi Nõukogu kinnitas miinitõrjeeskaadri saatmise Läänemerele 16. aprillil.
Miinitõrjeeskaader on üks kahest NATO reageerimisjõududesse alaliselt kuuluvast miinitõrjeüksusest, mille koosseis roteerub pidevalt. Valmisoleku treenimiseks viib eeskaader läbi regulaarseid miinitõrjeõppuseid ja -operatsioone. Planeeritud sadamavisiit on osa eskaadri tegevuskavast, mille eesmärk on suurendada NATO valmisolekut Läänemere regioonis.
Laevu saab nädalavahetusel külastada
Laupäeval ja pühapäeval kell 14.00-16.00 on NATO 1. miinitõrjeeskaadri laevad Vanasadama 16. ja 17. kai ääres avatud külastamiseks kõigile soovijatele. Vanasadama territooriumile sisenemiseks on vajalik isikut tõendav dokument (n ID-kaart).