Mereväe lipulaev Admiral Pitka lõpetas täna, 20. märtsil ametlikult teenistuse NATO Miinitõrjeeskaadris andes oma kohustused üle Saksa mereväe alusele Rhein.
Norras Bergenis korraldatud pidulikul tseremoonial tänas üksuse ülem Hollandi kaptenleitnant Nico Vasseur Pitka meeskonda eesti keeles: “Täna on mul lipulaev enesekindla ja alati valmis meeskonnaga. Vaadates teile silma, tahan teid tänad raske töö eest möödunud aastal. Mul oli au teenida koos Eesti mereväega.”
Vasseur meenutas esimest kohtumist Admiral Pitka meeskonnaga veidi üle aasta tagasi ja tunnustas Eesti laeva tugevat tööd.
Pärast tseremooniat Bergenis asub Admiral Pitka teele Hollandisse, kus jätab hüvasti laeval töötanud minitõrjeeskaadri staabiga. Eestisse jõuab Admiral Pika märtsi lõpus.
Admiral Pitka liitus NATO kiirreageerimisjõududega ametlikult möödunud aasta 12. mail. Tegelik koostöö üksuse juhtkonnaga algas sama aasta veebruaris.
Eesti laevalt juhiti miinitõrjeeskaadri tegevust. Samuti korraldas Admiral Pitka teiste üksusesse kuuluvate aluste sidealast ja logistilist toetust, sealhulgas varustamist kütuse ja veega.
Kümne kuu jooksul läbis Eesti alus koos NATO miinitõrjeeskaadriga pea 25 000 meremiili, osaleti viiel suuremal rahvusvahelisel riikidevahelisel õppusel ja miinitõrjeoperatsioonil. Kõige põhjapoolseima sadamana külastas eskaader Harstadi Põhja-Norras ning kõige lõunapoolseimana St.Malod Prantsusmaa rannikul.
Bergenist võtab Admiral Pitka peale lennukompanii SAS poolt annetatud Eesti lastekodudele määratud humanitaarabi.