Õhuvägi esitles eile, 29. augustil Ämari Lennubaasis uusi Robinson 44 tüüpi helikoptereid.
Kopterite piduliku esitluse algul kõnelesid Ameerika Ühendriikide saatkonna esindaja Mark A. Pekala, kaitseminister Sven Mikser ja õhuväe ülem kolonel Teo Krüüner.
Ameerika Ühendriikide saatkonna esindaja tänas Suursaadiku T.E. DeThomase nimel õhuväe ülemat kopterite üleandmistseremoonia korraldamise eest ja lausus, et üheks Ameerika Ühendriikide eesmärgiks siin regioonis on aidata Eestil olla nii tugev NATO liikmekandidaat kui võimalik. “Nende nelja helikopteri kinkimine on järjekordne märk Ameerika vankumatust toetusest Eestile,” kõneles hr Mark A.Pekala. “Me näeme tugevneva kaitsevõimega Eestit kasulikuna nii rahvale, regionaalsele stabiilsusele kui ka NATOle”. Õhuväe ülem kolonel Teo Krüüner ütles oma kõnes tänusõnad kõigile, kes kopterite üleandmisega seotud projektiga seotud ning rõhutas, et õhuvägi on igati valmis kandma vastutuskoormat, mis kaasnevad uute kopterite kasutuselevõtmisega. “Napoleoni sõdade ja vägede aeg on möödas ning igasugune arvestatava kaitsepotentsiaali loomine kaasajal toimub mitte inimressursside suurendamise, vaid tehniliste võitlusvahendite prioriteetse arengu arvel,” ütles kolonel Krüüner. “ Võin teile teatada, et õhuväelased on valmis arendama oma võimekust ja seega suurendama meie kaitsepotentsiaali”.
Peale avakõnesid andis Ameerika Ühendriikide saatkonna esindaja Mark A. Pekala kaitseminister Sven Mikserile üle kopterite võtmed. Enne esimesi avalikke demonstratsioonlende pühitses kopterid Kaitsejõudude peakaplan kolonelleitnant Tõnis Nõmmik.
Kahe kopteri Robinson helikopteritehase Los Angelese (USA) lähedal asuvas treeningkeskuses Torrances väljaõppe saanud piloodid näitasid külalistele, milliseid võimalus R-44 pakub. Külalised said tutvuda ka helikopterite tehniliste parameetrite ja kasutusvaldkondadega ning vestelda kopteripilootide ja tehnikutega.
Üritusel viibisid kaitseväe juhataja viitseadmiral Tarmo Kõuts, Kaitsejõudude Peastaabi, maaväe, mereväe ja paljude kaitseväe väeosade esindajad, Soome, Rootsi, Taani ja Läti sõjalised esindajad Eestis, Lennuameti, Piirivalve Lennusalga, Päästeameti ning Kaitseministeeriumi esindajad ja Robinson helikopteritehase viitsepresident Kurt Robinson.