Täna, 14. septembril lõppes rahvusvahelise miinitõrjeoperatsioon-õppuse Open Spirit 2003 operatsioonifaas, mille käigus leiti ja tehti kahjutuks 26 lõhkekeha põhiliselt Juminda poolsaare ümbruses.
Lisaks lõhkekehadele leiti ka 18 miiniankrut. Kokku puhastati miinitõrjeoperatsiooni käigus I ja II Maailmasõja aegsetest lõhkekehadest kokku 58 ruutmeremiili suurune ala.
Open Spirit 2003 Eesti poolse juhi, vanemleitnant Ahti Piirimägi jäi õppuste käiguga rahule. Tema sõnul soodustas operatsiooni miinijahtimiseks sobiv ilm ja minimaalsed tehnilised probleemid. “Pidades silmas läbiuuritud ala suurust, saavutasime maksimumtulemuse,” sõnas vanemleitnant Piirimägi. “Kuid kuna valitud operatsioonipiirkonnad olid väga suured, jätkub tegevust Muuga lahes ning eriti Juminda poolsaare ümbruses ka tulevikus,” kommenteeris Eesti poolne juht.
Operatsiooni Saksa poolse juhi kaptenleitnant Ulrich Linke sõnul sai täidetud ka üks eesmärkidest – harjutada erinevate riikide miinitõrjelaevade koostööd ja vahetada kogemusi. “Päev-päevalt on koostöö paremaks läinud,” rääkis kaptenleitnant Linke. Ta jäi rahule ka esmakordselt taolisest õppusest osa võtvate Vene miinitraalerite tegevusega. “Vene laevad on arvatavasti kohal ka järgmisel aastal,” sõnas kaptenleitnant Linke.
Muuga sadama põhilised planeeritavad ankruplatsi said kontrollitud ja puhastatud. Selles piirkonnas leiti vaid üks merealune lõhkekeha.
Enim miine – üheksa – leidis ja hävitas Ühendatud Kuningriigi miinijahtija HMS PENZANCE. Viis ankrumiini ja ühe identifitseerimata objekti on kahjutuks teinud Taani Kuningriigi miinijahtija HDMS MAKRELEN ning võrdselt viis miini Hollandi Kuningriigi miinijahtija HNLMS MAKKUM ning Norra Kuningriigi miinijahtija HNOMS HINNOEY. Prantsusmaa miinijahtija FS PEGASE hävitas ühe lõhkekeha.
Miinitõrjeoperatsioon-õppusel Open Spirit 2003 osales 17 sõjalaeva 11-st riigist – Eestist, Lätist, Leedust, Norrast, Taanist, Hollandist, Belgiast, Suurbritanniast, Prantsusmaalt, Saksamaalt ja Venemaalt, lisaks sellele staabiohvitserid Soomest ja Rumeeniast.
Kokku on ühes äsja lõppeva Open Spirit 2003 tulemustega miinitõrjeoperatsioonide käigus on Eesti vetest alates 1995. aastast leitud ja kahjutuks tehtud 247 miini ja 59 muud lõhkekeha. Samuti on merepõhjast avastatud 27 vrakki.