Kaitsejõudude Peastaabi ülem kolonel Alar Laneman andis Bagdadis Eesti ja Ameerika Ühendriikide kaitseväelastele kätte kaitseväe teenetemärgid.
Kolonel Laneman andis esmaspäeval, 22. novembril kaitseväe teenetemärgi lahinguliste teenete eest kätte seitsmele teenistuses Iraagis kõige enam silma paistnud ESTPLA-9 kaitseväelasele. Teiste hulgas pälvisid kõrge teenetemärgi ka ESTPLA-9 ülem kapten Janno Märk ja rühmavanem veebel Andreas Rebane.
Kolonel Laneman rõhutas, et rühm tervikuna ja iga kaitseväelane isiklikult on äärmiselt keerulistes teenistustingimustes käitunud mehiselt ja külmavereliselt, kasutades oskuslikult eeskujulikku väljaõpet ning kohanduses paindlikult olukorraga.
“Te kõik olete teeninud Eesti riiki ja rahvast eeskujulikult,” ütles kolonel Laneman rühma rivistusel. “Tänu teile on Eesti sõduri maine meie liitlaste hulgas kõrge ja meid usaldatakse kui kaljukindlaid relvavendi. Seda näitab ilmekalt ka Eesti rühma hüüdnimi “STONE” – kivi.”
Eile, 23. novembril andis Kaitsejõudude Peastaabi ülem endises Saddam Husseini palees korraldatud tseremoonial kaitseväe teenetemärgi lahinguliste teenete eest Eesti jalaväerühmadega ESTPLA-8 ja ESTPLA-9 kõige tihedamalt koos teeninud USA 1. ratsaväediviisi ohvitseridele. Kõrge autasu pälvis ka 2. pataljoni ülem kolonelleitnant John Ryan.
Kolonel Laneman andis samal tseremoonial kaitseväe eriteeneteristi 25. oktoobri rünnakus haavata saanud Eesti kaitseväelasi ravinud USA maaväe arstidele.