Täna algas Rootsis Põhjala lahingugrupi kahenädalane reageerimisvalmiduse kontrollõppus Initial Effort 2010, millele järgneb novembri keskel teine kaks nädalat vältav kontrollõppus Joint Action 2010.
Õppuste eesmärgiks on Põhjala lahingugruppi panustavate riikide üksuste kokkuharjutamine ja sertifitseerimine, et olla perioodil 01.01.2011-30.06.2011 Eesti Vabariigi territooriumil valmiduses 48 tunni jooksul liikuma EL operatsioonialale.
Eesti kaitsevägi panustas harjutustele 50-liikmelise meeskonna, mille moodustavad staabiohvitserid, staabikaitserühm, rahvuslik toetuselement oma üksuste toetamiseks (NSE), luuremeeskond, liikumise ja transpordi koordinatsiooni meeskond (MOVCON) ja sõjaväepolitsei uurija. Eesti kaitseväelased suundusid õppuste alale juba nädala eest.
Põhjala lahingugruppi kuuluvad Rootsi, Soome, Norra, Iirimaa ja Eesti. Lahingugrupi juhtriigiks ja suurimaks panustajaks on Rootsi, Eesti on panustanud Põhjala lahingugruppi 2008. aastal staabikaitserühma, sõjaväepolitsei lähikaitsemeeskonna ja staabiohvitseridega.
Põhjala lahingugrupp on üks kaheksateistkümnest Euroopa Liidu sõjalise kaitsevõime väljaarendamise raames loodavast lahingugrupist. Euroopa Liidu lahingugruppide loomist alustati 2000. aastal, operatsiooniline valmisolek saavutati 2007. aastal.
Euroopa Liidu lahingugrupid on umbes 1500-liikmelised kiirreageerimisjõudude taktikalised üksused, mis peavad kuni 15 päeva jooksul olema valmis suunduma Brüsselist kuni 6000 kilomeetri kaugusel asuvatesse kriisikolletesse. Korraga hoitakse reageerimisvalmiduses kahte lahingugruppi. Lahingugrupp peab olema võimeline opereerima konfliktipiirkonnas kuni neli kuud. EL lahingugruppe võidakse kasutada Euroopa Nõukogu otsuse alusel eelväena platsdarmi loomiseks suurematele ÜRO või EL operatsioonidele või siis olukorras, kus kriisi süvenedes oleks vaja ÜRO jõude toetada.