Laevakaitsemeeskond hakkab teenima Prantsuse fregatil Le Courbet. Nende teenistus kestab mai teise pooleni.
„Euroopa Liidu, täpsemalt operatsiooni Atalanta raames on meie sõjaline koostöö suurepärane: olete juba kolmas laevakaitsemeeskond, kes asub teenima Prantsuse fregatile, meie sõjaväelased hindavad teie professionaalsust, väljaõpet ja koostööd väga kõrgelt,“ ütles suursaadik.
Suursaadik kinnitas, et Eesti ja Prantsusmaa kaitsekoostöö tiheneb. Suursaadik rõhutas, et tänase Euroopa julgeolek algab Euroopast kaugemalt ning tänas Eestit valmisoleku eest osaleda Euroopa Liidu Mali väljaõppeoperatsioonil, ilma milleta oleks Mali terroristide kontrolli all. „Meie, prantslased ja eestlased, anname ühise panuse Euroopa julgeolekusse,“ lisas ta.
Kaitseväe juhataja brigaadikindral Riho Terras kinnitas Prantsusmaa ja Eesti sõjalise koostöö jätkumist ning Eesti valmisolekut panustada Mali operatsiooni ning avaldas lootust, et Prantsusmaa leiab tulevikus võimaluse teha koostööd Balti Kaitsekolledziga.
Eesti laevakaitsemeeskonnad on teeninud Euroopa Liidu operatsioonil Atalanta alates 2010. aastast prantsuse ja saksa sõjalaevadel. Atalanta tegutseb Punasel merel ja India ookeani lääneosas alates 2008. aastast. Operatsioonil osaleb korraga viis kuni kümme sõjalaeva koos patrull- ja luurelennukitega. Nende ülesandeks on humanitaarabilaevade kaitse ja eskort.
Atalanta operatsioonipiirkond on üle kahe miljoni ruutmiili (nelja miljoni ruutkilomeetri) suurune ala, mis ulatub Punase mere lõunaosast Adeni lahe ja India ookeani lääneosani. Atalanta tegutsemisajal pole ühtegi humanitaarabi laeva selles piirkonnas rünnatud.
Euroopa Liidu operatsioonidest on Eesti varem osalenud operatsioonil Althea Bosnia- Hertsegoviinas.