President Lennart Meri ja kaitseväe juhataja kontradmiral Tarmo Kõuts avasid teisipäeval, 19. veebruaril Kaitseliidu Peastaabi hoone kõrval kaitseliidu, mereväe ja Vabadussõja-aegsete soomusrongide looja admiral Johan Pitka mälestusmärgi.
Kaitseväe juhataja kontradmiral Tarmo Kõuts ütles oma sõnavõtus mälestusmärgi avamisel, et igavene ja iseseisev Eesti riik on monumendiks, mida admiral Pitka ihkas endale kõige enam. “Johan Pitka ise suutis juba eluajal ehitada endast sirgeseljalisuse, vabadusiha ja ennastsalgava vastupanu monumendi,” ütles kontradmiral Kõuts.
“Meil ei ole õigust olla nõrgemad kui Pitka,” rõhutas kaitseväe juhataja.
Kaitseväe juhataja sõnul ei hoolinud ettevõtlik Johan Pitka rahast, ajast ega isiklikust elust. “Nii tugev oli tema vabadusjanu ja armastus oma vaba Eesti riigi vastu,” ütles kontradmiral Kõuts. “Pitka oli ennastsalgava vabadusvõitluse võrdkuju.”
Kaitseväe juhataja rõhutas oma kõnes kolme admiral Pitka poolt rajatud üksuse, kaitseliidu, mereväe ja soomusrongide, tähtsust iseseisvuse kättevõitlemisel. “Igaühe neist eraldigi loomine vääriks rahvuskangelase tiitlit, rääkimata siis kõigest kolmest koos,” ütles kontradmiral Kõuts.
Admiral Johan Pitka 130. sünniaastapäeval Kaitseliidu Peastaabi hoone kõrval Toompea 8 Johan Pitka mälestusmärgi avamisel osalesid kaitseväe, kaitseliidu, sõjaveteranide, Tallinna linnavalitsuse ja Harju maakonna esindajad.