Riigikaitse kõrgeim juht Vabariigi President Arnold Rüütel andis täna Kadriorus kindralstaabi kursused ja kõrgemate staabiohvitseride kursused lõpetanud seitsmele ohvitserile üle tunnistused ja akselbandid.
Tunnistused ja akselbandid said Soome Riigikaitsekõrgkooli juures Eesti kaitseväe kõrgema juhtkonna erikursuse läbinud kontradmiral Tarmo Kõuts, kindralmajor Ants Laaneots, kolonel Urmas Roosimägi, kolonelleitnant Aarne Ermus, major Peep Tambets, major Kajari Klettenberg ja kapten Benno Leesik.
Tseremoonial viibis ning tunnistused saanud kaitseväelasi õnnitles Eestis visiidil viibiv Soome kaitseväe juhataja admiral Juhani Kaskeala.
“Tänasel tseremoonial pani riigikaitse kõrgeim juht Vabariigi President Arnold Rüütel aluse kindralstaabi ohvitseride vennaskonnale, keda seovad ühtne haridustase ja välismärgina traditsioonilised kindralstaabi kuldsed akselbandid,” ütles kaitseväe juhataja kontradmiral Kõuts oma tänukõnes tunnistused saanud ohvitseride poolt. “Samamoodi seob akselbantide kandmise traditsioon tänast Eestit Euroopa ja ennesõjaaegse Eestiga.”
Kontradmiral Tarmo Kõuts tänas Soome riiki ja Soome kaitseväelasi, sest Soome avas 1992. aastal esimese välisriigina oma sõjakoolid eestlastele. 1998. aastal pakkus Soome Eesti kaitsejõudude tippjuhtkonnale võimaluse kaitseväe kõrgema juhtkonna erikursuseks, mille tase oli ja on vastav kindralstaabi kursustele.
Kindralstaabikursused ja kõrgemate staabiohvitseride kursused on lõpetanud kokku 17 ohvitseri, neist 11 on lõpetanud Eesti kaitseväe kõrgema juhtkonna erikursuse Soome Riigikaitsekõrgkooli juures. Ülejäänud on õppinud kõrgemates sõjakoolides Saksamaal, Ameerika Ühendriikides ja Rootsis.
Akselbant on tavaliselt ümber parema õla kantav kuldne, hõbedane või muuvärviline põimitud metalsete otstega nöör. Akselbant on Euroopa riikide sõjavägedes kindralite, kindralstaabi akadeemia haridusega ohvitseride, käsundusohvitseride, sõjaväeatašeede tunnusmärk.
Pärast vastuvõttu andis Vabariigi President Arnold Rüütel Soome kaitseväe juhataja auks lõuna.