Reedel, 22. veebruaril saabuvad puhkusele 11 Kosovos Itaalia karabinjeeride rügemendi koosseisus teenivat Eesti sõjaväepolitseirühma ESTPATROL-5 rahuvalvajat.
Mitmeotstarbeline sõjaväepolitseirühm ESTPATROL-5 sõitis pooleaastasele rahutagamismissioonile Jugoslaavia Liitvabariiki Kosovosse möödunud aasta 18. detsembril. ESTPATROL-5 koosneb 22 Eesti rahuvalvajast. Rühmaülem on lipnik Jaanus Rahula, pataljoni sideohvitser nooremleitnant Leo Käige.
Pataljoni sideohvitseri nooremleitnant Leo Käige sõnul on puhkus väga oodatud ja rahuvalvajad igatsevad kärsitult omastega kohtumist. “On ju lähedastest inimestest eemal oldud ligi kolm kuud ja tasahilju kipub tühjus hinge pugema,” ütles nooremleitnant Käige. “Siiajääjad piidlevad kadedusega, kuidas kojusõitjad asju pakivad ja õhates kalendrit silmitsevad”. Teine pool Kosovos teenivatest rahuvalvajatest sõidab puhkusele 22. märtsil.
Eesti rahuvalveüksus kuulub Kosovos asuvate NATO jõudude (KFOR) rahvusvahelise eriüksuse (Multinational Specialized Unit) koosseisu. Rahuvalvajate peamiseks ülesandeks missioonil on patrullimine Itaalia karabinjeeride rügemendi koosseisus, samuti korraldatakse perioodiliselt läbiotsimisi eramutes, et otsida relvi, narkootikume ning illegaalselt riigis viibivaid isikuid.
Esmakordselt on Eesti rahuvalvajatest koosnev rühm täielikult komplekteeritud massirahutuste mahasurumiseks ettenähtud varustusega. Lisaks kilpidele kuuluvad ESTPATROL-5 rahuvalvajate erivarustuse hulka spetsiaalsed käe- ja jalakaitsmed, sirmiga kiivrid, raudtallaga saapad ja pikemad kumminuiad. ESTPATROL-5 rahuvalvajad kannavad ka senisest erinevat vormiriietust. Riietus on vastavusse viidud kohalike kliimatingimustega – vormiriietuse hulka kuuluvad erilisest õhku läbilaskvast materjalist kombinesoon, püksid, särgid. Peas kantakse musta baretti.