Teisipäeval jõudsid Eestisse esimesed neli Soome armeelt ostetud soomustransportööri Pasi XA 180 EST.
Eestisse saabunud soomustransportööride baasil hakatakse korraldama erialast väljaõpet soomuki juhtidele. Esimene grupp kaitseväelasi on juba läbinud algtaseme kasutajakoolituse Soomes.
“Praegu on meie ülesanne suurendada esmase kasutajakoolituse saanud kaitseväelaste arvu, et olla valmis järgmiste soomukite saabumiseks,” ütles Maaväe Staabi jalaväeinspektor major Boris Püssa. “Soomuki juhtide koolitusele järgneb allüksuste taktikaline väljaõpe.”
Eesti kaitseväele ostetud kuuskümmend soomustransportööri lähevad Scoutspataljoni käsutusse ning nende ülesandeks on tagada ümberpaigutatavatele üksustele maismaaoperatsioonide mobiilsus ja kindlustada kiirreageerimisvõime operatsioonide teostamisel.
Käesoleval aastal jõuavad Eestisse 30 jalaväe- ja 4 meditsiinisoomukit.
Enne Eestisse jõudmist modifitseeritakse kõik soomukid tootjafirma Patria Vehicles OY tehases. Kuuekümnest soomustransportöörist kohandatakse 51 jalaväesoomukiks, 2 juhtimissoomukiks, 3 sidesoomukiks ja 4 meditsiinisoomukiks.
Modifitseerimise käigus paigaldatakse soomukite meeskonnaruumile täiendav soomuskaitse, jalaväesoomukid varustatakse kuulipildurit kaitsva soomusplaadiga ja uuendatakse pidurisüsteemi. Samuti lisatakse Pasidele rattatuled, et hõlbustada pimedas manööverdamist ning lisapeeglid. Meditsiinisoomukitele lisatakse põrandasoojendus ja konditsioneer.
Eestis paigaldatakse soomukitele NATO standarditele vastavad 12,7 mm kaliibriga raskekuulipildujad Browning ja digitaalsed raadiojaamad Harris.
Jalaväejao kiireks transportimiseks mõeldud soomukid PASI XA 180 on turvalised, hea manööverdusvõimega ja neid on lihtne hooldada. Soomuki juhtimine on kiirelt ja lihtsalt omandatav. Soomukid pakuvad kindlat kaitset teele paigaldatud miinide eest, soomuki kliirens aitab vastu seista miiniplahvatustele. Soomuki kuulikindlusstandard on 7,62 mm. Läbilastud rehvidega suudab soomuk sõita vähemalt 200 kilomeetrit kiirusega üle 70 kilomeetri tunnis. PASI XA 180 on võimeline ületama veekogu, vees liikumiseks on soomukil spetsiaalsed propellerid. Soomukil on sama käigukast, mida kasutavad Eesti teedel liikuvad Sisu veoautod.
Soomustransportööre PASI XA 180 kasutavad välisoperatsioonidel Soome, Rootsi, Norra ja Hollandi kaitsejõud.
Soome armeelt ostetud soomukid on toodetud aastatel 1987 – 1989. Enamik masinaist on maha sõitnud 10 000 kuni 30 000 kilomeetrit, mootori elueaks arvestatakse keskmiselt 120 000 – 130 000 kilomeetrit. Eestile ostetavast kuuekümnest soomukist kümme on osalenud operatsioonil Liibanonis, osa on kasutatud väljaõppes ja osa soomukeid on seisnud laos.