Täna hommikul NATO reageerimisjõududes teenivat mereväe miinijahtijat Sakala külastanud Taani kaitseminister Søren Gade kiitis Eesti ja Taani kaitsekoostööd ja Eesti aluse nüüdisaegsust.
Taani kaitseminister külastas Eesti laeva Hispaania sadamas Vigos, kus laev peatub koos teiste NATO miinitõrjegrupi alustega. Miinitõrjegruppi juhib Taani ohvitser kaptenleitnant Henrik Rasmussen, grupi lipualevaks on Taani alus Thetis.
„Külastasime lisaks Taani laevale ka Eesti miinijahtijat, kuna meie riikide vahel on olnud pikajalised head koostöösuhted kõigis kaitsealastes valdkondades, sealhulgas välisoperatsioonidel,“ ütles minister Gade. „On muljetavaldav, et Eestil on ülimoodne miinijahtija, mida meeskond käitab efektiivselt ja säästlikult.“
Sakala komandör vanemleitnant Ain Pärna andis Taani kaitseministrile ülevaate miinijahtija senisest teenistusest nii Ühendkuningriigi kui Eesti mereväes, tutvustas laeval kasutatavaid miinitõrjesüsteeme ning allveeroboti Seafox võimalusi.
Taani kaitseminister sai mälestuseks visiidist miinijahtija Sakala mütsi.
Sakala on üks kolmest Ühendkuningriigilt Eestile hangitud Sandown-klassi miinijahtijast. Laev on ehitatud 1990. aastal ning varustatud nüüdisaegse miinijahtimistehnika ja Seafox miinihävitussüsteemiga.
Sakala alustas teenistust NATO Miinitõrjegrupis juuli lõpus kuuludes samas ka NATO reageerimisjõudude koosseisu.
Reageerimisjõudude liikmena peab laev olema valmis täitma sõjalisi ülesandeid kahe päeva jooksul NATO määratud paigas. Varem on NATO reageerimisjõududes teeninud mereväe lipulaev Admiral Pitka, miinijahtija Admiral Cowan ja miinijahtija Sulev.
NATO reageerimisjõud NRF loodi 2003. aastal integreeritud mere-, maa- ja õhuväevõimekusi ühendava üksusena täitmaks Põhja-Atlandi Nõukogu ülesandeid. NATO reageerimisjõud ühendavad eliitüksuseid, mida võib saata viie päeva jooksul maailma erinevatesse paikadesse täitma sõjalisi ülesandeid. Teda võidakse kasutada nii Põhja-Atlandi lepingu alusel läbiviidavas kollektiivse enesekaitse operatsioonis kui ÜRO põhikirja VI ja VII peatükis sätestatu alusel rahu ja julgeoleku säilitamise või taastamise eesmärgil korraldatavatel sõjalistel operatsioonidel.