Laupäeval, 7. veebruaril lõppes kaitseväe keskpolügoonil 1. jalaväebrigaadi õppus Talvelaager (Winter camp), kus üksused harjutasid ligi kahe nädala jooksul sõjapidamist talvistes tingimustes.
„Õppusel harjutati 1. jalaväebrigaadi juhtimisel nii oma üksuste tegutsemist kui koostööd liitlastega. Püstitatud ülesanded olid väga sarnased neile, mida sõdurid peaksid täitma ka reaalses lahinguolukorras,“ ütles diviisi ülem kindralmajor Indrek Sirel. „Õppusel oli näha meie talveoludeks hästi ettevalmistatud ja koos toimivaid Eesti ja liitlasüksuseid.“
Scoutspataljoni ülema kolonelleitnant Madis Koosa sõnul oli põhiline anda õppusel Talvelaager osalenud isikkoosseisule kogemus ja kindlus, et külma ilmaga suudetakse kästud taktikalisi tegevusi läbi viia sama efektiivselt, kui sooja ilmaga. Nii keskendutigi õppuse esimeses faasis lisaks jao ja rühma taseme drillidele ka praktilistele külmas tingimustes hakkamasaamise oskuste harjutamisele nagu suuskade kasutamine, tule tegemine ja varjualuse ehitamine. Oluline oli kinnistada varasemalt õpitud rutiine, et võitlusvõime hoidmiseks kasutada efektiivselt oma varustust ja taastada keha energiataset.
„Lisaks sõduritele tuleb pidevat tähelepanu pöörata ka pataljoni ühele olulisemale relvasüsteemile – jalaväelahingumasinale. Rootsis disainitud CV90 platvorm on küll talvel väga töökindel ja võimekas, kuid masinate töökorras hoidmine nõuab siiski rohkem tähelepanu. Samuti võib jäätumine viia rivist välja nii püstoli kui ka miinipilduja ja ka siin on oluline drillide järgimine, et tagada üksuse pidev lahinguvalmidus,“ ütles Scoutspataljoni ülem kolonelleitnant Madis Koosa.
Talvelaagri teine faas pakkus ka Scoutspataljoniga koos õppusel osalenud liitlaste lahingugrupile häid võimalusi panna proovile senise viiekuulise rotatsiooni ajal Eestist saadud kogemused ja teadmised. „Meie sõduritele on viimase 25 aasta külmim talv olnud heaks testiks, oleme siin õppinud külmades tingimustes hakkama saamist ja saame seda nüüd praktikas ellu viia. Lisaks on saanud sõidukijuhid kogemusi oma masinate töökorras hoidmisel – tankid ja soomukid töötavad ning on lahinguvõimelised,“ ütles Tapal paikneva liitlaste lahingugrupi ülem kolonelleitnant Mark Luson. „Samuti on külmunud pinnas andnud meile suuremad võimalused maastikul manööverdamiseks ja sellega ka vastase vastu tegutsemiseks,“ lisas kolonelleitnant Luson.
Abrams M1A2 tankidega õppusel olnud Ameerika Ühendriikide 9. ratsaväerügemendi 6. eskadroni (6-9 CAV) sihtüksusele Dakota pakkus õppusel Scoutspataljoni manöövri toetamine head võimalust harjutada koostööd jalaväelastega ja seda Eesti kinnisel maastikul. „Talvelaager on andnud meile väga hea kogemuse, arvestades, et osadele meie sõduritele on tegutsemine külma ilma tingimustes esmakordne,“ ütles sihtüksuse Dakota ülem kapten Stephen Goula.
28. jaanuaril alanud õppus koosnes kahest etapist, kus esimeses keskendusid üksused oma väljaõppele ja alates 4. veebruarist toimus kolmepäevane kompaniitaseme harjutus, kus Scoutspataljoni ja Tapal paikneva liitlaste lahingugrupi sõdurid harjutasid kaitsvaid ja ründavaid tegevusi.
Kokku osales õppusel üle tuhande sõduri Scoutspataljonist, Tapal paiknevast liitlaste lahingugrupist, Ameerika Ühendriikide 6-9 CAV sihtüksusest Dakota, diviisi rekkekompaniist ja Kaitseliidust.
