Täna, 12. veebruaril viidi Eesti Sõjameeste Mälestuskirikus Toris läbi Vabadussõja legendaarse juhi kindral Johan Laidoneri 120. sünniaastapäevale pühendatud mälestusjumalateenistus.
Mälestusjumalateenistusel teenisid EELK Pärnumaa praost Andres Põder ja kaitseväe vanemkaplan kapten Taavi Laanepere. Pühitseti mälestustahvlid 56-le Vabadusristi kavalerile, sealhulgas kindral Johan Laidonerile. Pärast jumalateenistust asetasid Pärnu linna, piirivalve, Tori Põhikooli, Laidoneri seltsi ja Pärnu garnisoni esindajad pärjad Tori Vabadussamba jalamile.
Pärast jumalateenistust andsid Eesti Kaitseväe Orkester major Peeter Saani juhatusel, Estonia solist Väino Puura ja Eesti Sõjameeste Pärnu Ühenduse Meeskoor Helle Kullamaa juhatusel mälestuskontserdi. Mälestusüritusel esinesid sõnavõttudega Kindral Johan Laidoneri Seltsi esimees Trivimi Velliste ja Tori Kiriku Taastajate Ühenduse esimees Jüri Kask.
Laidoneri muuseumis Viimsis avati täna kindral Laidoneri sünniaastapäevale pühendatud näitus. Näitus kajastab kindral Laidoneri elu ja tegevust, põhirõhk on tema välispoliitilisel tegevusel. Näituse avasõnad ütles Laidoneri muuseumi direktor Hannes Walter. Sõnavõttudega esinesid ka president Lennart Meri ja Kaitsejõudude Peastaabi ülem kolonel Alar Laneman.
Kolonel Lanemani sõnul on ka praegustel ohvitseridel kindral Laidonerilt ja ajaloost tervikuna palju õppida. “Piisab, kui tõmmata vaid paar paralleeli. Kindral Laidoner käis kahe maailmasõja vahel lahendamas praeguses Iraagis tüliküsimusi, et mitte öelda, sobitamas rahu. Täna tagavad Eesti sõdurid Iraagis rahu,” ütles kolonel Laneman.
Tulevane Eesti vägede ülemjuhataja Vabadussõjas Johan Laidoner sündis 12. veebruaril 1884. aasta Viljandimaal Viiratsi vallas. 1901. aasta augustis astus ta vabatahtlikuna Vene sõjaväkke. 1917. aasta detsembris kutsuti Nikolai Kindralstaabi akadeemia lõpetanud Laidoner Eesti Sõjaväelaste Ülemkomitee poolt 1. Eesti jalaväediviisi ülemaks. 14. detsembril 1918, kui Vabadussõda juba käis, määrati Laidoner Operatiivstaabi ülemaks, 23. detsembril aga sõjavägede ülemjuhatajaks. Pärast Vabadussõja lõppu ülendati Laidoner 21. märtsil 1920 esimese Eesti Vabariigi kindralina kindralleitnandiks. 24. veebruaril 1939 sai Laidoner kindraliks.