“Peame lisaks oskusele ISAFi operatsioonil koos tegutseda arendama koostöös ka uusi võimeid mõeldes nii iseseisvale kaitsele kui Põhja-Atlandi lepingu artikkel 5 täitmisele,” ütles kindralmajor Terras. Kaitseväe juhataja rõhutas Ühendkuningriigis omandatava kõrgetasemelise sõjalise väljaõppe tähtsust Eesti ohvitseride hariduses ning vajadust haridusalast koostööd jätkata.
“Eesti on olnud ISAFi operatsioonil usaldusväärne koostööpartner,” ütles kindral Houghton. “Ühendkuningriik on arutanud Lõuna-Afganistanis võidelnud riikidega võimalust luua sihtüksus, mis oleks valmis kiirelt reageerima kriisidele kogu maailmas, kus neid vajatakse nii NATO, Euroopa Liidu kui teiste sõjaliste operatsioonide raames.” Kindral Houghtoni sõnul on sihtüksuse loomisel veel palju lahendamist vajavaid küsimusi, kuid töö üksuse loomise suunas käib nii koostöös Eesti kui teiste Helmandis võidelnud riikide – Taani, Hollandi, Kanadaga.
Kindral Houghton ja kindralmajor Terras arutasid lisaks koostööküsimustele olukorda Afganistanis, samuti lubas briti kaitseväe juhataja saata järgmise aasta iseseisvuspäeva paraadile Ühendkuningriigi üksuse.
Kindral Sir Houghton on esimene Ühendkuningriigi kaitseväe juhataja, kes Eestit ametliku visiidi raames külastab. Visiidi käigus kohtus ta Vabariigi Presidendi Toomas Hendrik Ilvese, peaminister Andrus Ansipi, kaitseminister Urmas Reinsalu ja Riigikogu riigikaitsekomisjoniga.
Täna hommikul asetas kindral Sir Houghton kaitseväe kalmistul pärja Vabadussõjas langenute mälestusehitise juurde ning külastas mereväebaasis Ühendkuningriigist hangitud miinijahtijaid. Eile külastas kindral Houghton Tallinnas asuvat NATO küberkaitsekeskust.
Kindral Sir Houghton asus kaitseväe juhataja ametisse selle aasta suvel. Tema varasemate ülesannete hulka kuulub Briti vägede juhtimine Iraagis 2005 – 2006 aastal, seejärel sai temast operatsioonide ülem, alates 2009.aastast oli ta kaitseväe juhataja asetäitja.
Eesti ja Ühendkuningriigi kaitsevägesid seob pikaajaline koostöö ISAFi operatsioonil Afganistanis, kus Eesti jalaväekompanii on teeninud koos Briti üksustega alates 2006. aastast. Eesti merevägi kasutab Ühendkuningriigilt muretsetud miinijahtijaid, samuti seovad ühisprojektid õhuvägesid ja meditsiiniteenistusi.
Sel kevadel osales esmakordselt õppusel Kevadtorm Ühendkuningriigi jalaväekompanii, Ühendkuningriigi eestvedamisel alustatakse järgmise aasta alguses Balti kaitsekolledzis tsiviil-militaarplaneerimise mooduli õpetamist. Lähiajal asub Tallinnas asuvasse NATO Küberkaitsekeskussesse tööle briti küberspetsialist.